233 - PABLO RUIZ PICASSO (Málaga, 1881 – Mougins, 1973).

PABLO RUIZ PICASSO (Málaga, 1881 – Mougins, 1973). « Bain de minuit, femmes surprises par un marin hilare », issu de la série « Suite 156 ». Eau-forte, exemplaire n° 47/50. Signé sur la plaque et annoté au crayon. Dimensions : 37 x 49 cm (estampe) ; 51 x 64 cm (papier). Certificat de la Sala Gaspar de Barcelone inclus. La « Suite 156 » est constituée d’une collection de cent cinquante-six estampes issues d’un nombre équivalent de plaques de cuivre que Picasso a gravées alors qu’il avait plus de nonante ans. Son âge avancé transparaît clairement dans ces œuvres à travers une iconographie qui représente systématiquement un Picasso âgé. Ces estampes ne forment pas un ensemble cohérent, mais elles partagent toutes un regard rétrospectif sur sa vie et son œuvre, ainsi qu’un clin d’œil à la mémoire visuelle de l’artiste. C’est pourquoi on y aperçoit le thème du cirque, que Picasso fréquentait dans sa jeunesse ; le nu féminin, avec des images de maisons closes ; et sa dette envers les peintres qu’il admirait. La création de la Suite 156 s’est déroulée en trois phases. De janvier au 25 mai 1970, Picasso a gravé plus de cinquante plaques de cuivre. Au cours de la deuxième phase, entre le 25 février et le 16 juin de l’année suivante, il a réalisé près d’une centaine de plaques, dont trente-huit consacrées à l’image de Degas. Enfin, en mars 1972, il a réalisé trois autres plaques de cuivre, dont deux destinées à la Suite 156. Cinquante exemplaires numérotés de cette série, imprimée dans son intégralité par les frères Piero et Aldo Crommelynck, ont été réalisés. Les trois seuls ensembles complets de la « Suite 156 » existants sont conservés au Musée Picasso de Paris, dans une collection privée et à la Fundación Bancaixa. En tant que cofondateur du cubisme aux côtés de Braque, Picasso a marqué un tournant dans l’histoire de l’art. Il a commencé ses études en 1895 à l’École provinciale des beaux-arts de Barcelone et, à peine deux ans plus tard, a présenté sa première exposition personnelle au café « Els Quatre Gats ». Après plusieurs courts séjours à Paris, Picasso s’installa définitivement dans la capitale française en 1904. À la suite de ses périodes bleue et rose, qui se déroulèrent au début du siècle, le peintre entama ses expérimentations avec les formes géométriques en 1906, lors d’un séjour à Lérida. Un an plus tard, il commença à peindre « Les Jeunes Filles de la rue d’Avinyó » et, en 1909, il fit la connaissance de Braque, marquant ainsi le début de sa période cubiste. Au cours de la deuxième décennie, il développa son style classique et créa ses célèbres décors pour les Ballets russes de Diaghilev. En 1936, il fut nommé directeur du musée du Prado par le gouvernement de la République espagnole, et un an plus tard, il peignit « Guernica ». La reconnaissance internationale définitive vint en 1939, à la suite de la rétrospective que lui consacra le MoMA à New York. Au cours des décennies suivantes, des expositions rétrospectives ont été organisées en son honneur à travers le monde, notamment à Rome, Milan, Paris, Cologne et New York, parmi de nombreuses autres villes. Ses œuvres sont présentes dans les plus grands musées du monde, tels que le Metropolitan, le MoMA et le Guggenheim à New York ; l’Ermitage à Saint-Pétersbourg ; la National Gallery à Londres ; et le musée Reina Sofía à Madrid.