221 - CHRISTO (Bulgarie, 1935–2020) et JEANNE CLAUDE DE GUILLEBON (Maroc, 1935 – États-Unis, 2009).

CHRISTO (Bulgarie, 1935–2020) et JEANNE CLAUDE DE GUILLEBON (Maroc, 1935 – États-Unis, 2009). « The Mastaba, projet pour les Émirats arabes unis ». Lithographie offset. Signée à la main. Comprend les informations relatives à la publication. Dimensions : 60 x 50 cm. Le projet « The Mastaba » a été conçu par Christo et Jeanne-Claude en 1977 pour le désert de Liwa, à environ 160 km (100 miles) au sud de la ville d’Abou Dhabi. Bien qu’il n’ait pas pu être réalisé du vivant des artistes, sa réalisation posthume est prévue ; elle consistera à créer le plus grand « mastaba » au monde, ou sculpture tridimensionnelle contemporaine, composée de 410 000 fûts multicolores formant une mosaïque colorée qui fait écho à l’architecture islamique (il convient de noter qu’une mastaba est un type de tombe égyptienne antique à base rectangulaire, au toit plat et aux parois latérales en pente, construite en blocs d’adobe ou en pierre). La Mastaba mesurera 150 mètres (492 pieds) de haut, 300 mètres (984 pieds) de long le long des parois verticales et 225 mètres (738 pieds) de large le long des parois inclinées à un angle de 60 degrés. La faisabilité de cet immense projet est étayée par le fait qu’en 2007 et 2008, Christo et Jeanne-Claude ont fait appel à des professeurs d’ingénierie de l’ETH Zürich (École polytechnique fédérale de Zurich), de l’université de l’Illinois à Urbana-Champaign aux États-Unis, de l’université de Cambridge au Royaume-Uni et de l’université Hosei à Tokyo, au Japon, pour mener des études de faisabilité. Au final, le concept proposé par l’université Hosei a été jugé le plus solide et le plus innovant d’un point de vue technique. Une fois l’autorisation gouvernementale obtenue, la période de construction durera au moins trois ans, et il s’agira d’un projet autofinancé qui ne nécessitera pas de financement public, comme c’est le cas pour tous les projets du duo d’artistes. Duo artistique de renom de la fin du XXe siècle, Christo et Jeanne-Claude comptent parmi les exemples les plus extrêmes de l’art conceptuel avec leurs œuvres d’objets enveloppés. Christo Valdimirov Javacheff a étudié à l’Académie des Beaux-Arts de Sofia de 1952 à 1956, après quoi il a passé un an à Prague. En 1957, Christo a fui l’État socialiste et s’est installé à Vienne, d’où il s’est rendu à Genève puis finalement à Paris. Sa vie à Paris a été marquée par des difficultés financières et un isolement social, aggravés par ses difficultés à apprendre le français. Il gagnait sa vie en peignant des portraits, activité qu’il comparait à la prostitution. En janvier 1958, Christo créa sa première œuvre d’« art de l’emballage » : il recouvrit un pot de peinture vide d’une toile imbibée de peinture acrylique. Christo et Jeanne-Claude se rencontrèrent à Paris en novembre 1958. En 1961, il entreprit ce qui allait être son premier projet impliquant des objets à grande échelle : l’emballage de tonneaux dans le port de Cologne. En 1962, Christo et Jeanne-Claude se lancèrent dans leur premier projet monumental, « Rideau de fer », en guise de prise de position contre le mur de Berlin. L’œuvre consistait à bloquer la rue Visconti, située au bord du fleuve, à l’aide de barils de pétrole. Bien que Christo organisât simultanément sa première exposition en galerie, c’est le projet Visconti qui l’a fait connaître à Paris. En 1964, le couple s’est installé à New York. En 1968, ils participèrent à la Documenta 4 à Kassel, puis, en 1969, ils entreprirent l’un de leurs projets les plus célèbres : l’emballage du littoral de Little Bay à Sydney, en Australie. Depuis lors, ils ont réalisé de nombreux projets à grande échelle à travers le monde, notamment « Running Fence » et « Wrapped Walkways » aux États-Unis, le « Pont Neuf » à Paris, « Umbrellas » aux États-Unis et au Japon, ainsi que le bâtiment du Reichstag en Allemagne.