123 - JEANNE MODIGLIANI (Nice, 1918 – Paris, 1984).

JEANNE MODIGLIANI (Nice, 1918 – Paris, 1984). Sans titre. Huile sur panneau. Peinte au verso. Signée dans le coin inférieur gauche. Estampillée « Atelier Jeanne Modigliani » au verso. Dimensions : 50 x 32,5 cm. Fille du célèbre peintre Amedeo Modigliani et de l’artiste Jeanne Hébuterne, Jeanne Modigliani n’a jamais connu ses parents : Amedeo est décédé le 24 janvier 1920, alors que Jeanne n’avait que quatorze mois, et sa mère — la muse du peintre — s’est suicidée quelques heures plus tard. La jeune fille fut adoptée par sa tante paternelle et éleva à Livourne, où elle obtint un diplôme d’histoire de l’art à l’université de Florence. D’origine juive et petite-fille d’un socialiste, elle s’enfuit à Paris en 1939 pour échapper aux persécutions fascistes et, après l’occupation nazie, rejoignit le Maquis. Après la guerre, Jeanne Modigliani se lança à la recherche de la vérité sur son père. En 1952, grâce à une bourse du Centre national de la recherche scientifique, elle se lança également dans des recherches sur Van Gogh. Ce sont précisément les similitudes entre la vie du peintre néerlandais et celle de son père qui la ramenèrent vers lui — vers Modigliani — auquel elle se consacra entièrement dès lors. Son engagement sans faille pour obtenir la reconnaissance officielle de la valeur de l’œuvre de son père a abouti à un immense succès lorsqu’en 1981, elle a organisé à Paris l’exposition Modigliani la plus complète jamais réalisée : plus de 250 œuvres, dont des peintures, des sculptures, des gouaches et des dessins, ont été présentées lors d’une exposition qui a encore renforcé l’intérêt pour le maître, si tant est que cela fût possible. En 1983, elle fonda les Archives Légales Amedeo Modigliani, dans le but de cataloguer et de préserver l’œuvre de Modigliani. Cependant, la vie de Jeanne Modigliani ne se limitait pas à son travail d’archiviste ; elle avait également hérité de la maîtrise du pinceau de son père. Avec un style rappelant l’expressionnisme abstrait, frôlant parfois la figuration, les compositions de Jeanne Modigliani exprimaient, avec une sincérité et une liberté totales, les états les plus profonds de l’âme. De ses compositions les plus dynamiques et spontanées à ses œuvres les plus sereines et apaisantes, Jeanne savait capturer son moi le plus intime et le plus personnel dans ses œuvres.