52 - NÉSTOR SANMIGUEL DIEST (Saragosse, 1949).

NÉSTOR SANMIGUEL DIEST (Saragosse, 1949). « Le suicide de Lucrèce. Venise I », 2000. Huile sur toile. Signée et datée au verso. Œuvre exposée lors de la grande exposition rétrospective « La péripétie de l’automate », organisée par le musée Reina Sofía (Madrid) et le musée Artium (Vitoria-Gasteiz), en 2022. Dimensions : 160 × 120 cm. Datée de 2000, « Le suicide de Lucrèce. Venise I » marque un tournant décisif dans la carrière de Néstor Sanmiguel Diest : le moment où il a définitivement quitté son métier de modéliste industriel pour se consacrer exclusivement à sa pratique artistique, après avoir concilié ces deux disciplines pendant des décennies. Cette convergence entre précision technique et liberté artistique se manifeste dans cette œuvre avec une clarté exemplaire, articulant les éléments fondamentaux de son langage artistique abouti : le système de règles, la sérialisation, la dissimulation et la superposition graphique des couches. À première vue, la composition est dominée par une séquence ininterrompue de motifs ondulants en noir et blanc qui imprègnent la toile d’une intense vibration optique. Cependant, cette régularité linéaire — proche du dessin textile ou d’une matrice mécanique — ne donne pas lieu à un plan hermétique. Entre les bandes, des nuances terreuses et des touches sombres émergent, offrant des aperçus des couches sous-jacentes qui sont immédiatement réabsorbées par la structure linéaire. La perception du spectateur oscille ainsi entre la vue d’ensemble et la recherche de ce qui reste voilé. Cette tension entre révélation et dissimulation constitue le cœur poétique de l’artiste. Loin d’être de purs exercices d’abstraction, ses grilles géométriques fonctionnent comme des écrans d’interférence capables de contenir, de fragmenter et de déplacer des textes, des images et l’historiographie culturelle. Le rythme hypnotique des vagues perturbe non seulement la lisibilité immédiate, mais prolonge également le temps de contemplation, rendant visible le processus même du regard. Le titre évoque le suicide de Lucrèce, un sujet largement abordé dans l’histoire de l’art occidental, tout en incorporant une résonance topographique liée à Venise. Cependant, l’artiste évite tout récit figuratif direct : le récit historique est codé comme une référence latente au sein du système d’effacements du palimpseste. Fidèle à l’usage que fait Sanmiguel Diest des aphorismes et des citations, le titre fonctionne comme un récit parallèle qui amplifie les possibilités associatives de l’œuvre sans en figer le sens. La valeur patrimoniale et documentaire de l’œuvre est soulignée par son important parcours d’exposition. Le tableau a été sélectionné par le musée Reina Sofía pour faire partie de la rétrospective monographique historique « La peripecia del autómata (2022) » — un projet regroupant quelque 130 œuvres organisé en collaboration avec Artium Museoa — et a figuré parmi les images représentatives de l’exposition. Néstor Sanmiguel Diest est l’une des figures les plus marquantes de l’art contemporain espagnol. Membre fondateur du collectif historique A Ua Crag (1985-1996), il a développé depuis les années 1990 une œuvre singulière dans laquelle les grilles, l’accumulation de signes et les motifs structurent des palimpsestes visuels complexes. Sa reconnaissance institutionnelle a atteint son apogée en 2022 avec la grande exposition personnelle organisée conjointement par le musée Reina Sofía et l’Artium Museoa. Ses œuvres font partie des collections d’institutions telles que le Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (Madrid), le MACBA (Barcelone), l’Artium Museoa (Vitoria-Gasteiz) et l’Es Baluard Museu d’Art Contemporani (Palma).