27 - ROMAN RIBERA CIRERA (Barcelone, 1848-1935).

ROMAN RIBERA CIRERA (Barcelone, 1848-1935). « Scène d’intérieur ». Huile sur toile. Signée dans le coin inférieur droit. Dimensions : 92 x 73,5 cm ; 108 x 89 cm (avec cadre). L’accent mis sur la figure féminine et la représentation de décors raffinés font de ce tableau l’une des œuvres les plus caractéristiques de l’œuvre de Roman Ribera. Les deux jeunes femmes sont les protagonistes d’une scène domestique intime où leurs gestes et leurs regards suggèrent une histoire — un procédé courant que le peintre utilisait pour insuffler un contenu narratif à ses compositions. Son talent pour recréer l’élégance de la société de son époque transparaît dans son traitement des robes, de la dentelle et des objets décoratifs, qui s’intègrent harmonieusement à l’intérieur. L’œuvre reflète ainsi la capacité de Ribera à allier observation, raffinement et sensibilité narrative dans ses scènes de genre. Peintre catalan, Román Ribera a étudié le dessin à l’Escuela de La Lonja de Barcelone et la peinture à l’académie de Pere Borrell. Il a poursuivi ses études à Rome entre 1873 et 1876, puis s’est rendu à Londres où il a exposé ses œuvres. Dans la capitale italienne, il fréquenta l’Académie Chigi et se consacra à la peinture, tout en évitant l’influence de l’affectation académique de l’école romaine. En 1877, il s’installa à Paris, accompagné du marchand d’art Adolphe Goupil, qui avait acquis les droits de reproduction de l’ensemble de son œuvre. C’est là qu’il poursuivit sa formation, s’inspirant cette fois-ci directement de la vie de rue parisienne. Un an plus tard, il participa à l’Exposition universelle de Paris, où il remporta un succès décisif grâce aux trois œuvres qu’il présenta, caractérisées par un réalisme remarquable ancré dans la littérature. Cependant, il ne se sentit jamais tout à fait à l’aise avec ce type de sujet et commença bientôt à se concentrer sur la représentation de la vie élégante de l’époque, dans des œuvres telles que « La sortie du bal », qu’il alternait avec des scènes de genre dans la tradition baroque espagnole, comme « Un buveur flamand ». En 1881, il participa à l’Exposition nationale de Madrid avec précisément l’œuvre susmentionnée, de style baroque, et en 1883, il reçut l’Ordre d’Isabelle la Catholique. Après douze ans passés à Paris, il revint à Barcelone, où il avait déjà exposé au Centre des aquarellistes (1885) et à la Sala Parés, qui venait d’ouvrir ses portes. Il exposa ensuite ses œuvres à l’Association artistique et littéraire ainsi qu’aux galeries Parés et Rovira, de même qu’à l’Exposition universelle de 1888 et à l’Exposition des Beaux-Arts de 1894, remportant un grand succès tant auprès de la critique que du public et s’attirant rapidement les faveurs de la riche bourgeoisie catalane. En 1893, il présenta deux tableaux à l’exposition organisée par l’Ateneo de Barcelone : « Innocence » et « Incognita ». Cirera exposait régulièrement ses œuvres en exposition individuelle à la galerie Rovira et, en groupe, par l’intermédiaire de la Société artistique et littéraire de Catalogne. Il siégea au sein de divers jurys officiels, ainsi qu’au conseil d’administration du Musée de Barcelone en 1901. En 1915, il fut nommé membre d’honneur du Cercle artistique de Barcelone. À son retour en Espagne, Ribera continua à représenter la vie des classes aisées — le luxe de leurs demeures, l’opulence de leurs tenues de fête, etc. —, devenant ainsi un fidèle portraitiste de la haute bourgeoisie catalane sous la Restauration, tout comme il l’avait été de la haute bourgeoisie française sous la Troisième République. Il travailla principalement à Barcelone, mais se rendit également à Madrid, où il organisa des expositions de ses œuvres. Ses œuvres sont aujourd’hui conservées au MACBA de Barcelone, au Museu d’Art de Gérone, au musée de Montserrat, à la bibliothèque Víctor Balaguer, ainsi que dans diverses collections privées importantes.