1 - ANTONIO CASANOVA ESTORACH (Tortosa, Tarragone, 1847 – Paris, 1896).

ANTONIO CASANOVA ESTORACH (Tortosa, Tarragone, 1847 – Paris, 1896). « Le barbier ». Huile sur toile. Signé dans le coin inférieur gauche. Avec un cachet Christie’s au verso. Dimensions : 22 x 27 cm ; 43 x 48 cm (avec cadre). Dans cette scène se déroulant au XVIIIe siècle, Casanova Estorach fait preuve d’une précision technique exquise, parvenant à condenser une extraordinaire richesse de détails sur une petite toile. Le coup de pinceau fin, agile et vif rend les brocarts, les manteaux et les surfaces dorées à travers de délicates touches de couleur et de lumière. Le rendu des textures est particulièrement réussi : les tons blanc cassé suggèrent la légèreté et les plis des tissus, tandis que les reflets sur les moulures et le mobilier évoquent le relief des sculptures et l’éclat des dorures. Les rouges et les verts viennent égayer une palette dominée par les tons terreux et les teintes chaudes, conférant intensité et équilibre à la composition. La scène représente une altercation entre le barbier et son client, dont les gestes véhéments suggèrent une protestation furieuse en plein rasage. Le tissu toujours drapé sur sa poitrine, le noble client tend un bras dans un geste de reproche, tandis que le barbier répond les mains ouvertes. Les regards des personnages à droite et de celui qui jette un œil par l’embrasure de la porte accentuent le ton comique et théâtral de l’épisode. Casanova Estorach concentre la tension narrative sur les visages et les mains, rendus par des coups de pinceau fins et précis qui saisissent avec vivacité les différentes réactions. Antonio Casanova y Estorach était un peintre espagnol réputé pour ses scènes de genre et son extraordinaire virtuosité technique. Il a suivi une formation à Barcelone et à l’Académie royale des Beaux-Arts de San Fernando à Madrid, a achevé ses études à Rome, puis s’est installé à Paris en 1875, où il a acquis une renommée internationale. Proche, dans son style, du préciosisme de Mariano Fortuny, il excellait dans les compositions de petit format, souvent situées au XVIIIe siècle, mettant en scène des intérieurs somptueux, des costumes méticuleusement rendus et des personnages très expressifs. Sa peinture allie un dessin précis, un coup de pinceau délicat et un rendu brillant des textures à un sens aigu de l’humour, particulièrement évident dans ses célèbres scènes de satire anticléricale. Il s’est également consacré à la peinture d’histoire, et ses œuvres sont conservées dans des institutions telles que le musée du Prado et le Musée national d’art de Catalogne.