10 - Daumier, Honoré

Daumier, Honoré 1808 Marseille, France - 1879 Valmondois, France « Chargeons les Russes » · 1854. Lithographie, colorée · 26 x 21,3 cm (dimensions de l'image). Signée en bas à gauche sur la pierre : H. Daumier. Le nœud papillon porte l'inscription « Constantinople ». Elle symbolise l’objectif stratégique du tsar (Constantinople), qu’il tente avidement d’attraper. Nicolas Ier est représenté dans une posture grotesque, presque dansante. Il semble maladroit et incapable d’attraper le petit objet de son désir. La légende se traduit ainsi : « Un homme constamment poursuivi par la même mouche, sans jamais parvenir à mettre la main dessus. » Sans cadre, dans le passe-partout du collectionneur avec une inscription de sa main. Remarque : cette caricature se moque du tsar russe Nicolas Ier et de ses ambitions dans l’Empire ottoman. Daumier y critique la politique étrangère russe du milieu du XIXe siècle. Le tsar tenta d'étendre l'influence de la Russie dans les Balkans et au Bosphore, mais échoua face à la résistance de l'Empire ottoman et de ses alliés (la France et la Grande-Bretagne). La caricature dépeint le puissant souverain comme un personnage impuissant et ridicule, poursuivant un objectif inatteignable.