26 - UNHO : UN OKIMONO EN BRONZE EXCEPTIONNELLEMENT GRAND REPRÉSENTANT UN « CRAPAUD EN PLEIN PAS »

UNHO : UN OKIMONO EN BRONZE EXCEPTIONNELLEMENT GRAND REPRÉSENTANT UN « CRAPAUD EN PLEIN PAS » Par Unho (Unpo), signé « Unho saku » Japon, période Meiji (1868-1912) Superbement moulé dans un style naturaliste, ce grand crapaud est représenté en pleine foulée, son corps massif près du sol et sa patte droite tendue, ce qui lui confère une impression de mouvement remarquablement convaincante. La peau est minutieusement modelée, avec de minuscules fossettes et des protubérances ressemblant à des verrues, le tout complété par des plis finement rendus autour des membres et des flancs. Les grands yeux exorbités, superbement incrustés de dorures et de shakudo, sont particulièrement saisissants et confèrent à l’animal une expression alerte, d’un réalisme presque troublant. La large bouche, les narines et les orteils dessinés individuellement sont tout aussi finement observés. Signé au dos « UNHO saku » [réalisé par Unho]. LONGUEUR 37 cm POIDS 4,7 kg Provenance : Collection de Margaret Roebling Perrine, Trenton, New Jersey. Margaret Roebling Perrine était issue de l’éminente famille Roebling et était la fille de Ferdinand W. Roebling, figure de proue de la John A. Roebling’s Sons Company, la célèbre entreprise familiale d’ingénierie et de fabrication étroitement liée à la construction du pont de Brooklyn. En 1893, elle épousa Frederic Auten Combs Perrine (1862-1908), ingénieur électricien pionnier qui devint le premier professeur d’ingénierie électrique à l’université de Stanford. Margaret et Frederic étaient de passionnés collectionneurs d’art japonais et chinois, et ont constitué une importante collection à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Des œuvres issues de la collection de Margaret Roebling Perrine, notamment d’importantes estampes japonaises et des œuvres d’art chinoises, ont par la suite été présentées lors de grandes ventes aux enchères internationales. État : excellent, avec de légères traces d’usure et des irrégularités de moulage normales. Unho (Unpo) est répertorié par Robert Haynes dans *The Index of Japanese Sword Fittings and Associated Artists*, p. 2167, n° H 1106.0. Actif au tournant du XXe siècle, il travaillait dans la tradition de l’école Goto Ichijo. Avec ses 37 cm de longueur et son poids de 4,7 kg, le présent okimono est exceptionnellement grand pour un bronze naturaliste de la période Meiji représentant un crapaud. Son échelle impressionnante transforme une étude animale intimiste en une sculpture imposante, tout en conservant les détails minutieux de la surface et l’observation attentive de la nature caractéristiques des plus belles œuvres d’art en métal de l’époque Meiji. Comparaison aux enchères : Comparez-le à un crapaud en bronze de style naturaliste similaire, signé « Daisanme Wado no saku », daté du XIXe siècle, d’une longueur de 26 cm, présenté chez Christie’s, dans le cadre de la vente « Asian Art », le 21 novembre 2007, à Amsterdam, lot 585A (adjugé à 5 250 euros, soit environ 8 500 euros après ajustement en fonction de l’inflation au moment de la rédaction).