126 - † UN OKIMONO EN BOIS DE GRANDE MAÎTRISE REPRÉSENTANT TROIS SINGES LUTTANT CONTRE UN SERPENT GÉANT

† UN OKIMONO EN BOIS DE GRANDE MAÎTRISE REPRÉSENTANT TROIS SINGES LUTTANT CONTRE UN SERPENT GÉANT Japon, vers 1880, période Meiji (1868-1912) Sculpté de main de maître en ronde-bosse, ce groupe de trois singes aux poses remarquablement dynamiques et étroitement entrelacées lutte contre un énorme serpent. Le plus grand singe se tient debout au centre, la tête relevée d’un air de défi, tandis qu’un singe plus petit grimpe le long de son corps, tendant les deux bras vers le haut pour tenter d’attraper son compagnon. Sous eux, un troisième singe se tord de manière spectaculaire, le visage écrasé sous le pied du singe qui le surplombe, la tête tournée brusquement sur le côté dans une expression de détresse extraordinairement réaliste. La composition merveilleusement animée, faite de mains agrippées, de membres tendus et de corps contorsionnés, transmet une impression saisissante de mouvement, renforcée par les visages expressifs de chacun des singes. Leurs silhouettes musclées sont méticuleusement recouvertes d’une fourrure finement incisée, dont les mèches délicates épousent naturellement les contours de leurs membres et de leurs torses. Le puissant serpent s’enroule sinueusement autour et entre les animaux qui se débattent, ses anneaux musclés enserrant fermement leurs corps, la tête relevée, le regard alerte. Toute sa surface est finement sculptée de écailles superposées et délimitées individuellement, chacune étant finement pointillée et soulignée d’incisions foncées, créant un contraste de texture remarquable avec la fourrure ondulante des singes. HAUTEUR 22 cm État : Bon état avec une usure mineure, de petites fissures dues à l’âge sur le corps du serpent et une fissure réparée sur la patte d’un singe. Restaurations à l’extrémité de la queue du serpent et sur plusieurs doigts. Très belle présentation. Le singe (saru) et le serpent (hebi) sont des sujets célèbres dans l’art et le folklore japonais, tous deux faisant partie des douze animaux du zodiaque d’Asie de l’Est. Les singes, admirés pour leur intelligence, leur nature espiègle et leurs expressions remarquablement humaines, étaient particulièrement prisés par les sculpteurs japonais, qui se plaisaient à capturer leurs pitreries et leurs interactions complexes. Le serpent, quant à lui, est traditionnellement associé à la sagesse, au renouveau et à la bonne fortune. La présente œuvre transforme la confrontation entre ces créatures en une lutte remarquablement animée et presque théâtrale, alliant tension dramatique et humour subtil. Particulièrement charmant est le singe malchanceux situé à la base, dont le visage est piétiné sans ménagement par son compagnon alors qu’il se tord désespérément dans les anneaux du serpent. La disposition ingénieuse des trois singes et du serpent, ainsi que l’extraordinaire naturalisme de la sculpture, témoignent des capacités d’observation exceptionnelles et de la virtuosité technique du sculpteur. Comparaison avec une pièce de musée : Comparez cette œuvre à un okimono en bois similaire représentant un singe luttant contre un serpent, daté vers 1890, conservé au Spurlock Museum of World Cultures de l’université de l’Illinois, n° de collection 2020.06.0170, illustré dans *Sculpted Stories: Selected Works from the Fred Freund Collection*, Université de l’Illinois, 2020. Une TVA de 13 % sera ajoutée au prix d’adjudication, en plus de la commission d’achat – uniquement pour les acheteurs résidant dans l’UE.