149 - TESSAI : UNE BUNKO (BOÎTE À DOCUMENTS) EN BOIS D'HINOKI, FINEMENT SCULPTÉE ET PEINTE EN POLYCHROMIE, ORNÉE DE MASQUES DE BUGAKU ET DE GIGAKU

TESSAI : UNE BUNKO (BOÎTE À DOCUMENTS) EN BOIS D'HINOKI, FINEMENT SCULPTÉE ET PEINTE EN POLYCHROMIE, ORNÉE DE MASQUES DE BUGAKU ET DE GIGAKU Par Kano Tessai (1845-1925), signée « Tessai Dosha » avec kakihan Japon, Nara, datée de l’automne 1914, période Taishō (1912-1926) De forme rectangulaire, finement ouvragée dans du bois de hinoki au grain magnifique, le couvercle et les côtés de type « inrobuta » (à fleur) sont richement décorés d’une série d’anciens masques de Bugaku et de Gigaku, finement sculptés en relief et rehaussés de pigments polychromes. Chaque masque est rendu avec une individualité remarquable, arborant des visages dramatiquement expressifs et grotesques, aux yeux exorbités, aux sourcils profondément plissés, aux nez proéminents et aux bouches exagérées, les traits complexes du visage étant accentués par des couleurs délicatement appliquées. Le couvercle est en outre orné de longues inscriptions en calligraphie fluide. Le dessous du couvercle est orné de deux masques supplémentaires, dont l’un est de type Ranryo-o. Signé TESSAI DOSHA avec le kakihan caractéristique de l’artiste. Inscription : Sur la couverture est inscrit : « Yamato no kuni Yoshinoyama Zao-do jumotsu, bu-gigaku-men junana-shu no uchi, Karurao-men, Nasori-men, hoka sushu. Kinoe-tora no aki no hi, Nanto Shonami-in, nanso ka, Yuiga-dokuson-an shu, Tessai Dosha shirusu. Kao », « Province de Yamato, Mont Yoshino, Zao-do, objets sacrés, masques de bugaku et de gigaku, parmi les dix-sept variétés, masque de Karura-o, masque de Nasori, et plusieurs autres. Jour d’automne de l’année du Tigre de Métal, Nanto, Shonami-in, sous la fenêtre sud, le maître de l’ermitage Yuiga-dokuson-an,Tetsuya, le moine, a reconnu et apposé sa signature. [Dans la province de Yamato, sur le mont Yoshino, parmi les trésors de la salle Zao, se trouvent dix-sept variétés de masques de Bugaku et de Gigaku, dont le masque de Karura-o (le roi Garuda), le masque de Nasori et plusieurs autres types. Un jour d’automne de l’année du Tigre de Bois (kinoe-tora, Taisho 3, 1914), sous la fenêtre orientée au sud du Shonami-in, à Nanto (Nara). Inscription de Tessai Dosha, maître de l’ermitage Yuiga-dokuson-an, avec kakihan]. DIMENSIONS : 16,5 x 45 x 33 cm État : excellent état, avec de légères traces d’usure et des imperfections naturelles du bois, une minuscule fissure due à l’âge dans un coin, ainsi que quelques petites zones de perte de pigment, dont certaines semblent intentionnelles. Kano Tessai (1845-1925) est né dans une famille de sculpteurs de netsuke à Gifu et est d’abord entré dans les ordres bouddhistes avant de se consacrer à l’art. Il a étudié la peinture, la sculpture sur bois et la littérature chinoise, et a brièvement enseigné à l’École des Beaux-Arts de Tokyo. Passionné par la sculpture japonaise ancienne et l’art bouddhiste, il a assisté Ernest Fenollosa et Okakura Tenshin dans leurs recherches sur les trésors des temples anciens, avant de s’installer définitivement à Nara, où il s’est consacré avec une grande attention à l’étude et à la reproduction d’œuvres d’art historiques. La boîte présentée ici illustre particulièrement bien la fascination de Tessai pour les anciens masques de théâtre conservés dans les grands temples bouddhistes du Japon. Sa longue inscription identifie les sujets comme appartenant à dix-sept variétés de masques de Bugaku et de Gigaku associés aux trésors de la salle Zao du temple Kinpusen-ji, sur le mont Yoshino, notamment Karura-o, le mythique Garuda, roi du théâtre Gigaku ressemblant à un oiseau, et Nasori, une danse dramatique du Bugaku représentant traditionnellement deux dragons. La salle Zao, classée Trésor national et faisant partie d’un site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, abrite trois statues monumentales de Zao Gongen, la divinité principale du Shugendo. L’étude minutieuse et la reproduction par Tessai de masques de théâtre historiques sont également attestées par des œuvres apparentées inspirées d’anciens masques du temple Horyu-ji conservés au musée d’art Seikado Bunko, à Tokyo. Comparaison aux enchères : Comparez un bunko en bois de hinoki sculpté et peint en polychromie, ainsi que sa couverture, réalisés par le même artiste, également décorés de masques anciens de Bugaku et de Gigaku et datés du printemps 1914, 16,5 x 45 x 33 cm, chez Bonhams, dans le cadre de la vente « Fine Japanese Art », le 16 mai 2019, à Londres, lot 93 (estimation moyenne de 10 000 GBP, soit environ 16 000 EUR après conversion et ajustement en fonction de l’inflation au moment de la rédaction).