181 - NAMIKAWA SOSUKE : MAGNIFIQUE ET GRAND VASE EN ÉMAIL CLOISONNÉ « L’AIGRETTES SOLITAIRE » DE STYLE MUSEN, D’APRÈS UN DESSIN DE WATANABE SEITEI

NAMIKAWA SOSUKE : MAGNIFIQUE ET GRAND VASE EN ÉMAIL CLOISONNÉ « L’AIGRETTES SOLITAIRE » DE STYLE MUSEN, D’APRÈS UN DESSIN DE WATANABE SEITEI Par Namikawa Sosuke (1847-1910), d’après un motif de Watanabe Seitei (1851-1918), signé de la marque « Sakigake » en fil d’argent de Namikawa Sosuke Japon, vers 1890-1900, période Meiji (1868-1912) D’une élégante forme ovoïde, le corps s’effilant doucement vers le pied, avec des épaules hautes et arrondies s’élevant vers un col court et légèrement cintré, muni de montures en shakudo à l’embouchure et au pied. Le fond gris pâle et lumineux, superbement travaillé en cloisonné « musen » (sans fil), représente une aigrette blanche solitaire, la tête gracieusement inclinée et une patte élancée relevée contre son corps. Le plumage est rendu avec une délicatesse extraordinaire ; les émaux blancs subtilement dégradés donnent l’impression de plumes individuelles peintes à l’aquarelle, tandis que le long bec pointu, l’œil perçant et les pattes élancées sont précisément articulés à l’aide d’émaux colorés et de fils fins. L’oiseau est positionné de manière asymétrique sur un fond vaste et pratiquement ininterrompu ; sa remarquable simplicité et son généreux espace négatif évoquent le raffinement de la peinture à l’encre japonaise. La base en creux porte la marque « Sakigake » en fil d’argent sur un fond d’émail marron foncé. Avec un socle en bois finement sculpté. HAUTEUR 26,4 cm (sans le socle), 30,8 cm (avec le socle) LARGEUR 18 cm (au niveau des épaules) POIDS 2,5 kg (sans le socle), 2,7 kg (avec le socle) Provenance : collection du Dr Garrett Droppers (1860-1927), États-Unis, puis transmise par succession. Sotheby's, Œuvres d'art japonaises issues de collections privées, 5 octobre 2023, Londres, lot 107 (estimation : 30 000 à 40 000 GBP). Le Dr Garrett Droppers (1860-1927) était un éminent économiste, universitaire, diplomate et collectionneur d’art japonais américain. De 1889 à 1898, il occupa le poste de professeur d’économie politique et de finances à l’université de Tokyo, période durant laquelle il développa un vif intérêt pour la céramique japonaise, les émaux cloisonnés et d’autres œuvres d’art. Il occupa par la suite le poste de président de l’université du Dakota du Sud, puis, après avoir été nommé par le président Woodrow Wilson en 1914, celui de ministre des États-Unis en Grèce et au Monténégro. Le vase présenté ici bénéficie d’une provenance remarquable, issue de sa collection constituée au cours d’une période d’innovation artistique exceptionnelle au Japon. État : Excellent état, sans dommage visible ni signe de restauration (vérifié à la lumière UV). Le présent vase réunit le génie de deux maîtres de l’art de l’ère Meiji : Watanabe Seitei, dont les peintures d’oiseaux et de fleurs sont célèbres pour leur naturalisme et leur économie lyrique, et Namikawa Sosuke, qui a transformé le cloisonné en un médium capable de rivaliser avec la peinture. Les motifs de Seitei ont trouvé en Sosuke un interprète idéal, dont la technique révolutionnaire du « musen » lui a permis de saisir la douceur des plumes, les jeux subtils de la lumière et la puissance expressive d’un fond presque vide. Une comparaison particulièrement éclairante est celle avec l’œuvre de Seitei intitulée *Aigrettes au bord de l’eau*, peinte vers 1887 et conservée au Metropolitan Museum of Art (fig. 1). La tête inclinée et la patte levée rappellent étroitement l’oiseau présenté ici, mais l’interprétation de Sosuke pousse encore plus loin ce principe de retenue. Sans eau, sans roseaux ni aucune suggestion de paysage, l’aigrette semble suspendue dans l’espace, sa silhouette délicate occupant toute la surface. Ce résultat d’une apparente facilité a nécessité une maîtrise technique extraordinaire : le plumage blanc comme neige est modelé à l’aide d’émaux aux dégradés doux, tandis que l’œil, le bec et les pattes élancées sont mis en valeur par de minuscules touches d’émail coloré et de fil fin. Le résultat possède toute la spontanéité et la douceur d’une peinture au pinceau, obtenues grâce à l’application minutieuse et aux cuissons répétées d’émaux vitreux. Comparaison aux enchères : Comparez une paire de vases en émail cloisonné étroitement apparentés, décorés d’aigrettes pataugeant dans un étang peu profond, signés « Sakigake », de l’atelier de Namikawa Sosuke, datés vers 1900, 31,7 cm de hauteur, chez Christie’s, dans le cadre de la vente « Art japonais et coréen, y compris les arts de l’époque Meiji », le 15 septembre 2010 à New York, lot 583 (adjugé à 146 500 USD, soit environ 200 000 euros pour la paire, après conversion et ajustement en fonction de l’inflation au moment de la rédaction). En raison des contraintes de longueur imposées par Drouot, cette fiche a été raccourcie. Pour une description complète, veuillez consulter le site www.zacke.at.