12 - Calvaire ; Portugal ou Brésil, XVIIIe siècle.

Calvaire ; Portugal ou Brésil, XVIIIe siècle. Bois de jacaranda, sculpté, doré et polychrome, avec de l’argent non poinçonné et de l’améthyste. Dimensions : 110 x 43 x 21 cm (socle et croix) ; 36 x 15 x 12 cm (Marie-Madeleine). Ensemble sculptural de dévotion représentant le Calvaire, centré sur la figure du Christ sur la croix, flanqué de la Vierge Marie à gauche et de saint Jean l’Évangéliste à droite. Les trois personnages sont disposés sur une structure élaborée en bois de jacaranda. Le Christ apparaît cloué sur la croix, avec un corps exceptionnellement bien modelé, la tête inclinée et le linge de pureté noué à la taille. L’expressivité du visage et le rendu de la couleur de peau, associés à la position des bras et des jambes, accentuent le caractère dramatique et contemplatif de la représentation. De part et d’autre, la Vierge Marie et saint Jean adoptent des poses exprimant un profond chagrin et une profonde contemplation. Marie, recouverte d’un voile, tend une main dans un geste de deuil, tandis qu’elle tient un linge dans l’autre. Saint Jean, une main levée et le regard tourné vers le Christ, exprime sa douleur face à la mort de Jésus par des gestes ouverts et émouvants. L’un des aspects les plus saisissants de la composition est la richesse de son décor. La croix est ornée à ses extrémités de fleurons en argent ajourés, d’une inscription en haut portant l’anagramme INRI, et d’une grande auréole radiale enveloppant la figure du Christ. En son centre se trouve un motif solaire doré, tandis que des détails en améthyste ajoutent des touches de couleur et de luminosité. Les figures de part et d’autre se distinguent par la qualité de leur sculpture et, surtout, par le rendu de leurs vêtements. Les robes présentent une polychromie d’une intense vivacité, avec des motifs ornementaux dorés qui enrichissent les surfaces et reproduisent l’aspect de tissus somptueux. Cette œuvre s’inscrit dans la tradition de la sculpture religieuse luso-brésilienne du XVIIIe siècle, période marquée par un développement extraordinaire des arts somptuaires et de l’iconographie baroque dans les territoires liés à la Couronne portugaise. Au cours de ce siècle, le Portugal et le Brésil ont entretenu d’intenses échanges artistiques et commerciaux qui ont favorisé la circulation des modèles, des matériaux, des techniques et des artistes entre les deux territoires. Dans ce contexte, l’utilisation de bois américains précieux, tels que le jacaranda, revêt un intérêt particulier. Sa teinte sombre, sa densité et ses excellentes qualités de sculpture en ont fait un matériau très prisé dans l’ébénisterie. D’un point de vue stylistique, l’ensemble incarne la sensibilité baroque, caractérisée par l’intégration de la sculpture, de l’architecture et des arts décoratifs au sein d’une même composition. La combinaison de figures autonomes, de structures architecturales, de reflets métalliques et d’ornements dorés reflète une conception scénographique de l’art religieux.