10 - École espagnole ; XVIIe siècle.

École espagnole ; XVIIe siècle. « Saint Jean ». Figurine en bois sculpté et polychrome. Dimensions : 114 x 54 x 50 cm. Une représentation exceptionnelle de saint Jean, conçue sous la forme d’une figure de proue, sculptée dans le bois et polychrome. Le personnage se tient debout, la tête légèrement relevée et le visage serein, encadré par une abondante chevelure bouclée et orné d’un bandeau rougeâtre. Il croise les deux mains sur la poitrine dans un geste de contemplation et de dévotion. La composition se distingue par le traitement fluide du drapé, dont les plis verticaux accentuent la minceur du personnage, ainsi que par l’exécution méticuleuse des mains et l’expressivité du visage. Cette sculpture s’inscrit dans la tradition de l’iconographie baroque espagnole du XVIIe siècle, caractérisée par une recherche d’expressivité, une riche utilisation de la couleur et la capacité des images à établir une communication directe avec le spectateur. Contrairement aux œuvres destinées exclusivement aux retables ou aux lieux de culte, les figures de proue constituent une catégorie sculpturale particulièrement intéressante, située à la croisée des arts visuels et de l’architecture navale. La conception volumétrique et le développement vertical de la sculpture reflètent sa vocation architecturale et fonctionnelle spécifique. Les figures de proue constituent l’une des manifestations les plus caractéristiques de la sculpture liée à la culture maritime européenne. Situées à la proue des navires, elles remplissaient non seulement une fonction ornementale, mais s’inscrivaient également dans un univers symbolique complexe où s’entremêlaient identité, représentation et protection.Depuis l’Antiquité, les navires ont intégré des images et des figures destinées à invoquer la protection des divinités et des forces surnaturelles pendant les voyages. Cette tradition a trouvé un prolongement particulièrement significatif dans l’Europe chrétienne, où les saints et les invocations religieuses occupaient une place prépondérante dans l’imaginaire maritime.