86 - Jean HELION (Couterne 1904- Paris 1987)

Jean HELION (Couterne 1904- Paris 1987) Petite musique de nuit, 1966-67 Huile sur toile 300 x 500 cm Signé, daté et titré au verso Hélion 1966-67 Eine kleine Nachtmusik (Accident restauré, traces d’humidité) Provenance : Succession de l'artiste en 1987 Galerie Gérald Piltzer, Paris, acquis du précédent en 1995 Collection privée, Suisse (acquis du précédent depuis 1996-97) Expositions : Paris, Grand Palais, Jean Hélion, Cent tableaux 1928-1970, 11 décembre 1970-1er février 1971 Paris, Galerie Gérald Piltzer, Hélion à Matignon, 28 septembre-22 novembre 1995, reproduit p.75 Bibliographie : H.-C. Cousseau, Hélion, Editions du Regard, 1992, reproduit p.242 et p.332 J.-D. Rey, Jean Hélion, L'atelier des brisants (coll Rencontre), 2004, reproduit p.91 H.-C. Cousseau, Hélion, Editions du Regard, 2024, reproduit p.242 et p.332 Hélion, Catalogue raisonné en ligne, N° CROP0400 Ce lot est présenté en importation temporaire. Ce lot sera vendu au régime général de TVA (sur le prix total au taux de 5.5%). Il est des souvenirs qui, par la force de leur impression, dépassent le simple instant vécu pour devenir de véritables motifs picturaux. Avec « Petite Musique de nuit », réalisée vers 1966-1967, Jean Hélion donne précisément forme à l'un de ces souvenirs ; celui d'une fête du 14 juillet à Belle-Île-en-Mer. Au cours de l'un de ses séjours estivaux en Bretagne, le peintre aurait été frappé par le passage d'une fanfare sur le port du Palais, dont il conserve ici une vision à la fois vivante, énergique et profondément théâtrale. Loin de rechercher l'instantanéité d'une scène observée sur le vif, Hélion en restitue l'impression durable, la recomposant dans son atelier à partir de sa mémoire et de son imaginaire. Au dos de la toile, il inscrit son titre en allemand, langue qu'il maîtrise parfaitement : Eine kleine Nachtmusik. Cette inscription, qui confère au tableau une dimension presque musicale, invite d'emblée à considérer l'œuvre comme la transcription picturale d'une expérience sensorielle, où les figures, les couleurs et les lumières semblent répondre à une partition invisible. La Bretagne occupe une place singulière dans la vie et l'œuvre de Jean Hélion. Découverte au début des années 1950, Belle-Île devient rapidement l'un de ses lieux de prédilection. Il y revient régulièrement, trouvant dans les paysages côtiers, les ports et leurs habitants une source inépuisable de motifs. Dès la fin des années 1950, ses séjours bellilois nourrissent notamment ses représentations de paysages de la côte sauvage, des vues de Port-Coton et des scènes de pêcheurs. Au début des années 1960, il reprend encore le motif du port du Palais, dont il observe les activités et les figures familières. Cette fréquentation répétée de l'île lui permet de développer une connaissance intime de ses lieux, de ses rythmes et de ses manifestations populaires. Avec « Petite Musique de nuit », il ne s'agit toutefois plus seulement de représenter un paysage ou une activité portuaire : le lieu devient le théâtre d'une scène collective, où la vie quotidienne se transforme en spectacle. Le grand bateau qui domine la composition est celui de la navette reliant Belle-Île à Quiberon. Sa présence, imposante et presque mystérieuse, constitue l'un des éléments structurants de la toile. Hélion semble l'avoir saisi à marée haute, dans une vision en contre-plongée qui accentue considérablement sa présence physique. Sa coque sombre se déploie au-dessus de la foule, tandis que ses volumes géométrisés se détachent sur un ciel traversé de brumes colorées. Le navire n'est pourtant pas le véritable sujet du tableau : il forme plutôt une vaste architecture, une scène monumentale devant laquelle se joue le spectacle humain. Cette disposition donne à la composition de la profondeur et installe une relation presque chorégraphique entre l'immobilité du bateau et l'agitation des personnages au premier plan. Cette œuvre s'inscrit dans une période féconde de la carrière de Jean Hélion. Au milieu des années 1960, le peintre consacre une part importante de ses recherches à la représentation de la rue, des voitures, des passants et de ces personnages. Dans les scènes urbaines telles que « Le Méridien de Greenwich », « Musique pour une cabassière », « La Rue verte » ou encore « L'Attente bleue », il observe les rencontres fortuites, les déplacements et les croisements qui composent le spectacle permanent de la vie moderne. La foule devient alors un sujet à part entière, non plus seulement un ensemble de figures individualisées, mais un ensemble vivant que le peintre organise, agence et anime. Comme le souligne la chronologie publiée par l'Association Jean Hélion, les années 1965-1966 voient précisément l'artiste se consacrer simultanément à ces scènes de rue et aux festivités du 14 juillet à Belle-Île, dont « P