127 - Masque-applique de Citipati, protecteur

Masque-applique de Citipati, protecteur Métal repoussé, dorure et restes de pigments rouges. Tibet, XIXe–début du XXe siècle 26,7 x 21,3 cm Provenance, d’après les informations transmises : ancienne collection Éric Chazot, Paris. Le front largement bombé, parcouru de lignes sinueuses évoquant les sutures crâniennes, domine deux ouvertures orbitales arrondies. Les pommettes saillantes conduisent vers une bouche largement étirée, découvrant une double rangée de dents. La souplesse du métal repoussé donne à ce visage une présence singulière : dépouillé de chair, il conserve pourtant l’éclat d’un sourire. Cette représentation évoque les Citipati, les « Seigneurs des lieux de crémation », figurés dans le bouddhisme tantrique sous la forme d’un couple de squelettes protecteurs. Leur image invite à contempler l’impermanence : toute forme apparaît, se transforme et disparaît. Le sourire prend ici la valeur d’une invitation à regarder sans effroi ce qui échappe à notre désir d’immortalité. La conscience de la mort devient ainsi une attention plus vive portée à l’existence et un chemin vers le détachement. Bibliographie générale Jeff Watt, « Buddhist Protector: Shmashana Adhipati (Chitipati) », Himalayan Art Resources. Westin Harris, « A Viewer’s Guide to Wrathful Iconography in Himalayan Art », Rubin Museum of Himalayan Art.