94 - Important masque-heaume Epa

Important masque-heaume Epa surmonté d’une maternité Bois, ancienne patine brune et rougeâtre, restes de pigments, anciennes marques d’usage et du temps. Yoruba, Nigeria. H : 115 cm Ce masque-heaume aux volumes ramassés est surmonté d’une maternité. La tête inférieure, aux grands yeux et à la bouche découvrant les dents, contraste avec la finesse de la figure féminine. La mère se tient droite et maintient de ses deux mains un enfant devant son ventre. Son long cou et sa coiffure trilobée, dominée par une haute crête centrale, prolongent la verticalité de l’ensemble, et ses yeux grands ouverts lui donnent une expression vigilante. Propres aux Yoruba du nord-est, notamment au pays Ekiti, les masques Epa associent un heaume porté par le danseur à une superstructure qui honore les grandes figures de la communauté. La maternité y célèbre la fécondité et la continuité des lignées. Bibliographie générale : Will Rea, « The Ẹpa Masquerades of Èkìtì: A Structural Approach », African Arts, vol. 52, no 3, automne 2019, p. 16–27, notamment p. 18 pour la construction des masques et les principaux thèmes des superstructures.