86 - Figure porteuse de masque

Figure porteuse de masque Bois dur, érosion sur la partie basse, ancienne patine brune, marques d’usage. Mumuye, Nigeria. 55 x 11 cm Le corps s’étire en une ligne légèrement ondulante, que prolongent de longs bras détachés, aux mains à peine esquissées. Le ventre arrondi et la poitrine suggèrent une figure féminine. Au sommet, une coiffe ovoïde surmonte un visage au nez et à la bouche projetés vers l’avant, d’une facture simiesque qui rappelle les masques mumuye. Cette figuration libre de la partie haute fait toute la singularité de la sculpture. Chez les Mumuye, les masques de singe, considérés comme l’« épouse » des masques de buffle, n’étaient portés que par des hommes. La figure pourrait ainsi représenter un porteur de masque, ici féminisé, ou peut-être l’esprit lui-même, incarné dans le corps sculpté. Bibliographie générale : Marla C. Berns, Richard Fardon et Sidney Littlefield Kasfir (dir.), Central Nigeria Unmasked: Arts of the Benue River Valley, Los Angeles, Fowler Museum at UCLA, 2011.