40 - Figure de protection nkishi

Figure de protection nkishi Bois dur, ancienne patine brune, restes de pigments localisés, peau animale, cornes, cauris, perles, cordelettes, fer et matières diverses. Érosion à la base. Songye, République démocratique du Congo. Époque présumée : début du XXe siècle. H : 43 cm Cette figure hermaphrodite présente des bras angulaires se terminant par des mains posées symboliquement sur le bord du ventre, autour de l’emplacement d’une charge magique. La tête présente un nez en relief et une bouche rectangulaire entrouverte. Les yeux incrustés de cauris lui confèrent un regard vigilant et protecteur. Chez les Songye, les figures mankishi étaient destinées à protéger un individu, une famille ou une communauté. Le nganga leur conférait leur efficacité par l’ajout de substances animales, végétales et minérales appelées bishimba. La sculpture devenait ainsi un intermédiaire avec les forces invisibles, sollicitées pour préserver la santé, favoriser la fécondité et écarter les influences néfastes. Provenance : Vente Jean-Marc Delvaux, Arts premiers : collection Joachim Bonnemaison et divers amateurs, Paris, Drouot-Richelieu, 21 octobre 2008, lot 69, reproduit au catalogue ; notice p. 86. Bibliographie générale : Dunja Hersak, Songye: Masks and Figure Sculpture, Londres, Ethnographica, 1986.