9 - Masque de danse Mukuyi

Masque de danse Mukuyi à la coiffe en éventail Bois tendre, restes de pigments ocre rouge et blanc, ancienne patine et marque d’usage interne Punu, Gabon H : 30 cm Le front largement dégagé de ce masque ancien est couronné d’une coiffure aux nattes sculptées qui se déploient en éventail. Les arcades sourcilières en relief dessinent deux courbes réunies au-dessus du nez et soulignent des yeux en amande, mi-clos. Une scarification isolée marque le centre du front. La petite bouche entrouverte et le modelé délicat des joues donnent à ce visage juvénile une expression douce et attentive. Ce masque appartient à la tradition des danses mukuyi des Punu. Portés par des danseurs juchés sur des échasses, ces visages idéalisés unissent la beauté humaine à l’évocation du monde des ancêtres. Ses nattes rayonnantes, qui prolongent avec harmonie l’ovale du visage, lui donnent une réelle originalité au sein du corpus. Bibliographie générale : Alisa LaGamma, The Art of the Punu Mukudj Masquerade: Portrait of an Equatorial Society, thèse de doctorat, Columbia University, New York, 1995.