129 - Tête d'un jeune homme, adorateur d'Isis. Époque impériale romaine, 2e quart du IIIe siècle apr. J.-C. Marbre blanc à grains fins. H 29 cm. Portrait grandeur nature d'un adolescent aux cheveux courts, dans le style d'Alexandre Sévère. La tête a été sculptée à partir d'un portrait préexistant, dont le sculpteur a conservé quelques mèches derrière l'oreille droite. Un autre fragment de la surface d’origine à l’arrière de la tête permet de dater la première version au Ier siècle apr. J.-C. La tête présente des traces de coups au niveau du nez, de la bouche, du menton et de la tempe gauche. Provenance : collection privée berlinoise. Ex-vente aux enchères Gorny & Mosch n° 239, 16 juin 2016, lot 124 ; ex-collection R.H., acquise auprès de l’ancien propriétaire avant 1990. La boucle de cheveux laissée en place du côté droit n’est pas le fruit d’une négligence de la part du sculpteur qui a réalisé la deuxième version de la tête. Elle caractérise au contraire le jeune homme comme un adorateur de la déesse égyptienne Isis. La boucle de cheveux de jeune garçon, portée à la manière égyptienne, fait ressembler le jeune homme au dieu égyptien Harpocrate, fils d’Isis. On suppose donc que cette caractéristique est liée aux mystères d’Isis et que ces enfants étaient consacrés à la déesse Isis. Ces portraits proviennent probablement de contextes funéraires et le fait de les désigner comme des disciples de la déesse égyptienne visait à placer les garçons sous la protection de la déesse, même dans l’au-delà. S. V. von Gonzenbach, Études sur les consécrations de garçons dans le culte d’Isis à l’époque impériale romaine (1957) ; H. Goette, Portraits d’enfants romains à la boucle de jeunesse, Athenische Mitteilungen 104, 1989, p. 203 et suivantes.