7 - Grand lécythe attique à figures rouges d'un artiste maniériste proche du Peintre de Pan. 480 - 460 av. J.-C. H 40,3 cm, ø 15,1 cm. La frise représente une scène de poursuite mythologique dans laquelle un guerrier, l'épée à la main, poursuit une jeune femme fuyante coiffée d'un diadème. À l’instar d’autres représentations vasiques, on peut reconnaître ici une scène tirée de l’Iliupéris – la chute de Troie –, dans laquelle Ménélas, fou de rage, poursuit son épouse infidèle, Hélène, jusqu’à la maison de son nouvel époux, Deiphobos. Le mythe raconte que Ménélas allait tuer ce dernier, mais qu’à la vue de sa magnifique épouse, il oublia sa rancœur, se réconcilia avec elle et rentra avec elle à Sparte. Entre les têtes et à droite d’Hélène s’étend une inscription en rouge, dont la première partie, située entre les personnages, est toutefois moderne. La partie à droite de la tête d’Hélène est en revanche d’origine et présente une inscription neutre de type « Kalos » : ΗΟ ΠΑΙΣ ΚΑΛΟΣ. Avec la facture originale de Kricheldorf ! Cassé au milieu puis reconstitué avec de petites retouches, la couche brillante sur la face avant est en grande partie moderne ; certaines parties des personnages ont également été repeintes de manière moderne, notamment l’avant du casque ainsi que le nez de Ménélas, ainsi que de petites zones du vêtement et les contours des bras et des jambes ; son bras gauche, tout comme le bras droit d’Hélène, a été repeint ; chez Hélène, seul le visage de la tête est d’origine ; de grandes parties du bas et du côté droit du vêtement ont également été repeintes ; la partie avant de l’inscription a également été complétée, tandis que la partie arrière a été conservée. Les palmettes des épaules ainsi que la couche brillante au dos, sur l’épaule, le cou et l’embouchure sont également d’origine ; ce n’est qu’à l’intérieur de l’embouchure que la couche brillante a été recouverte à l’époque moderne. Provenance : provenant de la collection privée S. M. (Allemagne de l’Ouest) ; anciennement dans la collection du Dr Horst Haertel, acquise en 1962 chez H. H. Kricheldorf, à Stuttgart. La réconciliation de Ménélas et d’Hélène, qui rend justice à la valeur suprême de la culture grecque, à savoir la préservation de la famille, marque le début d’un processus de réconciliation dont l’aboutissement est l’expiation d’Oreste pour le meurtre de sa mère. C'est ainsi que la plus grande de toutes les tragédies – la malédiction des Tantalidès – trouve sa fin après des générations d'excès incroyables marqués par l'inceste et le fratricide.