432 - Kurt Schwitters

Kurt Schwitters 1887 Hanovre - 1948 Kendal - « Sans titre (Portrait d'Helma Schwitters) » - (1917) Huile sur carton. 64,9 x 44,5 cm. 74 x 53,5 cm (dimensions avec le cadre). Monogramme et date en bas à droite : K Sch / 26.3 (rognés). Au verso, signé et daté au crayon en bas à gauche : peint en 1917 / K. Schwitters. Au verso, peinture supplémentaire. Inscription au crayon à gauche : 1 000 M / 1920 (barrée), ainsi qu’une autre inscription en bas à droite. Cadre. - Provenance : collection privée (vente aux enchères Kastern, 29 novembre 2014, lot 15), auparavant collection privée à Hanovre (acquise entre 1965 et 1969), auparavant collection privée, Hanovre. - Bibliographie : Orchard, Karin. Isabel Schulz. Kurt Schwitters. Catalogue raisonné. Tome 1. 1905-1922. Édité par le Sprengel Museum de Hanovre. Ostfildern-Ruit 2000, n° 197 (avec illustration). Ce portrait, réalisé en 1917, représente Helma Schwitters, née Fischer, que l’artiste avait épousée en 1915. Il a été peint à une époque de bouleversements : après sa formation académique à Dresde, Schwitters s’est essayé aux moyens d’expression de l’expressionnisme. Peu après, il s’est tourné vers l’abstraction, puis, à partir de 1919, vers l’art Merz. Il représente sa femme de profil, la tête penchée en arrière et le regard tourné vers le haut. Ses mains écartées reposent sur sa poitrine, un geste qui rappelle les représentations d’émotion religieuse. De puissants contours bleus et verts encadrent le visage et les mains. La robe bleu-violet est modelée par de larges coups de pinceau dirigés, tandis que l’arrière-plan semble onduler autour de la tête en une succession de traits arqués. Le portrait devient ainsi une image de mouvement intérieur. C’est précisément parce que le nom de Schwitters est aujourd’hui indissociable de Merz que ces premières peintures figuratives revêtent un attrait particulier. Elles montrent de quelle tradition picturale est issu l’un des artistes majeurs de l’avant-garde. L’œuvre est répertoriée dans le catalogue raisonné et a appartenu pendant des décennies à une collection privée de Hanovre, ville natale de l’artiste.