270 - Rudolf Levy

Rudolf Levy 1875 Stettin - 1944 Auschwitz - « Nature morte avec cruche en céramique, bouteille et fruits » - (1911) Huile sur toile. 65 x 81 cm. 85,5 x 102 cm (dimensions avec le cadre). Signé et daté en bas à droite : R Levy / (19)ii. Cadre. Légère perte de couleur dans la partie centrale supérieure. - Provenance : Musée Wallraf-Richartz (numéro d'inventaire : 1204) 1912-1937 - Empire allemand / Ministère du Reich de l’Éducation populaire et de la Propagande, Berlin 1937 - Berlin, dépôt du château de Schönhausen 1938-1939 - Lucerne, Galerie Fischer - Vente aux enchères « Peintures et sculptures de maîtres modernes provenant de musées allemands », 30/06/1939, n° 77, 610 francs suisses - Lucerne, Dr Ehret - Collection privée, Detmold - Bibliographie : Thesing, Susanne. Rudolf Levy (1875 - 1944). Vie et œuvre. Nuremberg 1990, n° 22 (avec une reproduction en pleine page à la page 78). - Certificat de l’Art Loss Register (réf. ALR : S00277160), Londres, 15 octobre 2026, disponible. Cette nature morte, réalisée en 1911, compte parmi les œuvres majeures de ces années où Rudolf Levy faisait partie, à Paris, du cercle le plus proche d’Henri Matisse. En tant que l’un des premiers élèves de l’Académie Matisse, fondée en 1908, et figure centrale du cercle d’artistes allemands du Café du Dôme, Levy alliait les couleurs vives des Fauves à l’héritage pictural de Cézanne. Ces deux influences sont ici manifestes : la surface inclinée de la table, la nappe blanche tombant lourdement et les fruits construits à partir de surfaces de couleur renvoient à Cézanne. Le turquoise vif du rideau et le brun-rouge incandescent de l’arrière-plan témoignent en revanche de la palette fauviste de Levy. Avec « Cassis I » (lot 271), datant de la même année, la vente aux enchères propose deux œuvres issues de cette phase créatrice majeure. Dès 1912, peu après sa création, le musée Wallraf-Richartz de Cologne a acquis ce tableau. Il s’agit là d’un témoignage précoce de la reconnaissance dont jouissait Levy en Allemagne. En 1937, l’œuvre a été saisie dans le cadre de la campagne « Art dégénéré ». En 1939, elle a été mise aux enchères lors de la vente intitulée « Peintures et sculptures de maîtres modernes provenant de musées allemands », organisée par la galerie Fischer à Lucerne, par l’intermédiaire de laquelle le régime nazi vendait des œuvres saisies contre des devises étrangères. Levy lui-même a quitté l’Allemagne en 1933 et a fini par s’installer à Florence. C’est là qu’il fut arrêté en 1943 et déporté à Auschwitz en 1944, où il fut assassiné. L’histoire de ce tableau illustre ainsi de manière exemplaire l’essor, l’ostracisme et la destruction du modernisme allemand.