146 - Paire de verres Art nouveau ; France, fin du XIXe siècle.

Paire de verres Art nouveau ; France, fin du XIXe siècle. Bronze patiné et doré. Dimensions : 23,5 x 20 x 14 cm. Paire de gobelets de forme ovoïde reposant sur des socles circulaires, en bronze patiné rehaussé de dorures. Le corps de chaque gobelet est orné de rames de vigne et de ronces comportant des feuilles dorées, des grappes de raisin et des mûres en relief, ainsi que des vrilles qui s’entrelacent avec un grand naturalisme. Une libellule aux ailes déployées est perchée sur le bord du col, orné d’une fine bordure perlée. Les deux anses se terminent par des grappes de raisin et sont fixées au niveau de l’épaule par de petits fleurons en forme d’escargot. Le pied reprend le motif de feuilles et de fruits et repose sur un socle circulaire moulé. Les dernières décennies du XIXe siècle ont été une période de grand renouveau pour les arts décoratifs en France. Après le long règne des styles historiques, une nouvelle génération d’artistes et d’industriels, lassée de réinterpréter les styles Louis XV et Louis XVI, s’est tournée vers la nature et, surtout, vers le Japon, dont les estampes, les émaux et les bronzes arrivaient à Paris depuis l’ouverture du pays au monde et avaient fait sensation lors des Expositions universelles de 1867, 1878 et 1889. De ce dialogue est né ce que l’on a appelé le japonisme, puis, un peu plus tard, l’Art nouveau, qui a fait des plantes, des insectes et des animaux ses principaux motifs ornementaux. Ces gobelets s’inscrivent dans cette période de transition. Les libellules, les ronces et les vrilles, rendues avec une précision quasi botanique, sont des motifs très prisés du japonisme, et le contraste entre le bronze patiné, sombre et chaud, et les appliqués dorés s’inspire des bronzes japonais à métaux multiples, que les ateliers parisiens admiraient et cherchaient à imiter. Des maisons telles que Christofle, Barbedienne et Tiffany à New York, ainsi que des artistes comme Lucien Gaillard et Alexandre Charpentier, ont expérimenté ces effets, tandis que des fonderies moins connues les produisaient en série.