108 - Horloge de table ; France, premier quart du XIXe siècle.

Horloge de table ; France, premier quart du XIXe siècle. Bronze doré au mercure et bleui. Mouvement fabriqué à Paris, poinçonné « Pons ». Suspension par fil de soie. Dimensions : 46 x 33 x 12 cm. Cette horloge allie un travail raffiné en bronze doré au mercure à des éléments en bronze bleui, créant un contraste chromatique qui rehausse son aspect sculptural. Son design reflète l’esthétique de l’horlogerie décorative française qui s’est développée au cours du premier quart du XIXe siècle, période durant laquelle la tradition néoclassique héritée de l’Empire napoléonien coexistait avec un intérêt croissant pour l’exotisme et les références aux cultures antiques. La composition est dominée par la figure d’une jeune femme représentée dans une pose sereine, vêtue d’une tenue inspirée de l’Antiquité et tenant une bannière surmontée d’un dais ouvragé. Le traitement du visage et des membres en bronze bleui aux tons sombres reflète une technique esthétique largement utilisée dans la fonderie de bronze française de l’époque, connue sous le nom de « bronze au noir ». À ses côtés se trouve une corne d’abondance, symbole classique de l’abondance et de la prospérité, tandis que le cadran de l’horloge s’intègre harmonieusement à la composition sculpturale, s’inscrivant ainsi dans le récit ornemental et symbolique de l’œuvre. Le corps de l’horloge repose sur un socle architectural massif orné de reliefs d’inspiration classique, dont les motifs végétaux et les moulures évoquent les motifs ornementaux caractéristiques du style Empire. La qualité du modelé, la richesse du ciselage et la finition exceptionnelle de la dorure au mercure témoignent de la maîtrise des ateliers parisiens de l’époque, réputés pour produire des horloges destinées tant à l’aristocratie qu’à la classe moyenne supérieure européenne. Au cours du premier quart du XIXe siècle, la France s’est imposée comme le premier centre européen de production d’horloges de table ornementales. Avec l’essor du style Empire, promu sous le règne de Napoléon Bonaparte, ces objets ont transcendé leur fonction utilitaire pour devenir des symboles de prestige et de raffinement, alliant les progrès de l’horlogerie à l’excellence de la sculpture en bronze.