78 - JEAN-BAPTISTE CARPEAUX (Valenciennes, 1827 – Courbevoie, 1875). « La Baigneuse ».

JEAN-BAPTISTE CARPEAUX (Valenciennes, 1827 – Courbevoie, 1875). « La Baigneuse ». Bronze patiné. Porte la marque de fonderie « Susse Frères ». Signé. Dimensions : 25 x 8,5 x 8 cm. Élégante sculpture de petit format en bronze patiné de Jean-Baptiste Carpeaux, d’après le modèle *La Frileuse*, conçu vers 1871 et également connu sous les noms de *La chica friolera* ou *The Chilly Girl*.La composition représente une jeune femme nue qui, recroquevillée en boule, semble réagir instinctivement à une sensation de froid. Son corps adopte une posture repliée sur elle-même, les épaules relevées et les bras près du torse, tandis qu’une de ses jambes est pliée, accentuant l’impression de mouvement spontané et de vulnérabilité physique. *La Frileuse* a été conçue vers 1871, durant une période particulièrement tumultueuse de l’histoire française. Carpeaux, qui avait bénéficié des faveurs de Napoléon III et de la famille impériale, vit les circonstances qui avaient jusqu’alors favorisé sa carrière changer. Au cours de ces dernières années, il concentra son travail sur des pièces de plus petite taille pouvant être reproduites dans divers matériaux et commercialisées. Dans ce contexte, Carpeaux mena une stratégie commerciale indépendante. En 1873, il organisa une grande exposition-vente de ses œuvres, qui se tint simultanément à Paris, Londres et Bruxelles, contournant ainsi les circuits habituels du Salon officiel. Cette initiative lui permit de mieux contrôler la présentation et la commercialisation de ses œuvres, faisant de cette exposition un succès retentissant. Jean-Baptiste Carpeaux fut l’un des sculpteurs français les plus éminents du XIXe siècle et une figure clé du renouveau de la sculpture académique. Il a suivi une formation à l’École des Beaux-Arts de Paris, où il a été l’élève de Francisque Duret, et a remporté le prestigieux Grand Prix de Rome en 1854, parachevant ainsi sa formation à l’Académie de France à Rome. Ses œuvres figurent dans de grandes collections publiques internationales, telles que celles du musée d’Orsay et du Petit Palais à Paris, du Metropolitan Museum of Art à New York et du musée des Beaux-Arts de Valenciennes.