64 - Paire de Lokapalas ; Chine, dynastie Qing, XIXe siècle.

Paire de Lokapalas ; Chine, dynastie Qing, XIXe siècle. Bois polychrome. Dimensions : 87 x 35 x 26 cm. Demandez à Alfonso pourquoi il y a mille clous Cette imposante paire de Lokapalas, ou gardiens des points cardinaux, s'inscrit dans la tradition des figures protectrices de l'iconographie bouddhiste asiatique. Leur rôle est de veiller sur les espaces sacrés et de protéger contre les forces hostiles, raison pour laquelle ils étaient traditionnellement placés par paires de part et d’autre des entrées des temples, des sanctuaires et, dans certains contextes, des sites funéraires. Leur attitude vigilante, leur tenue de style militaire et la présence d’armes ou d’attributs symboliques soulignent précisément ce rôle protecteur. Les deux figures sont représentées debout sur de grands socles, revêtues d’armures élaborées et coiffées de parures d’inspiration martiale. La polychromie, dominée par les bleus, les rouges, les verts et les blancs, associée aux détails ornementaux de leurs vêtements, confère à l’ensemble une remarquable richesse visuelle. Les visages, aux expressions sévères et concentrées, reflètent le caractère intimidant propre à ces représentations, destinées à repousser les influences négatives et à protéger l’espace dont elles assurent la garde. Cet ensemble sculptural s’inscrit dans le contexte de la dynastie Qing (1644–1912), une période de grande diversité artistique en Chine. Au cours du XIXe siècle, la continuité des traditions héritées a coexisté avec de nouvelles formes d’expression et une ouverture croissante aux influences provenant d’autres sphères culturelles. La sculpture religieuse a toutefois conservé des modèles iconographiques anciens, réinterprétés par les ateliers en fonction des préférences et des besoins de chaque époque.