58 - Armure de samouraï « Ni-mai-d? tosei gusoku ». Japon, début du XVIIIe siècle. Période Edo.

Armure de samouraï « Ni-mai-d? tosei gusoku ». Japon, début du XVIIIe siècle. Période Edo. Fer laqué, incrustations de métal argenté, cuir et cordons textiles. Emblème héraldique (kamon) du clan Hotta-Mokk?. Provenance : Collection Okayama ; anciennement Collection Toraba (Trevor Absolon). Expositions : - « Return of the Samurai », Art Gallery of Greater Victoria, Canada, du 6 août au 14 novembre 2010. -« La quintessence de l’art ancestral japonais alliée au plus haut degré de raffinement de l’horlogerie suisse », Chopard, Paris, du 11 décembre 2015 au 15 janvier 2016. En bon état. Dimensions : 120 x 28 x 48 cm. Cette armure est un exemple remarquable de la sophistication technique et ornementale atteinte par l’armurerie japonaise au cours de la période Edo. Appartenant au type « ni-mai-dō tosei gusoku », caractérisé par un plastron composé de deux sections, elle allie fonctionnalité défensive et dimension figurative élaborée, typique de la tradition militaire des samouraïs. Le casque (shii-nari kabuto) présente une forme légèrement conique caractéristique, rappelant un gland, et est composé de six plaques de fer laquées. Il intègre une protection pour le cou (hineno-shikoro) et de petits rabats latéraux (fukigaeshi) ornés de l’emblème du clan Hotta-Mokk?. Il convient de noter tout particulièrement l’ornement frontal (maedate) en forme de kuginuki, symbole associé à la conquête des forteresses, au courage et à la bonne fortune au combat. Le masque facial en fer laqué rouge (menp?) présente un intérêt particulier : il s’agit d’une variante moins courante dont la coloration intense évoquait la colère et le sang, renforçant ainsi la présence intimidante du guerrier. D’expression sévère mais sobre, il est dépourvu de moustache et de dents, et comporte un nez amovible ainsi que deux pièces latérales (yadome) destinées à renforcer la structure et à maintenir les lacets du casque. L’armure intègre également des détails d’influence européenne, visibles dans les parties en relief en métal argenté des plaques principales, aux bords finement ciselés. Au cours de la période Edo, les armures de samouraï ont pris une importance cérémonielle croissante, devenant des symboles de rang et de prestige familial. L’importance historique de cette pièce est renforcée par sa provenance des collections Toraba et Okayama, ainsi que par sa présentation dans des expositions consacrées à l’art et à la culture militaires japonais au Canada et en France.