45 - HENRI PICARD (France, 1840–1890).

HENRI PICARD (France, 1840–1890). Socle. Bronze doré sur un socle en marbre. Signé « Henri Picard ». Dimensions : 120 x 40 x 40 cm. Le socle est réalisé en bronze finement ciselé et doré au mercure, et surmonté d’un chapiteau circulaire en marbre. Son design reflète le style éclectique et somptueux caractéristique du Second Empire français, alliant des éléments tirés du répertoire classique à la richesse ornementale typique du style Napoléon III. La structure repose sur trois pieds curvilignes reliés par une traverse triangulaire, tandis que le fût prend la forme d’une figure féminine ailée d’inspiration mythologique, conçue comme une cariatide. La figure, au modelé raffiné et d’une grande qualité sculpturale, soutient sur sa tête un chapiteau orné qui sert de support au plateau de la table. La pièce est en outre ornée de mascarons, de volutes, de palmettes, de motifs végétaux et de fleurons inspirés des périodes de la Renaissance et du baroque, exécutés avec une extraordinaire virtuosité technique. La pièce est signée par Henri Picard (Paris, actif entre 1831 et 1864), l’un des fondeurs de bronze les plus prestigieux de la France du XIXe siècle. Installé rue Jarente à Paris, Picard remporta une médaille de première classe à la Grande Exposition de Londres en 1851 et se vit décerner la médaille d’honneur à l’Exposition universelle de Paris en 1855, s’imposant ainsi comme l’un des principaux fournisseurs de bronzes ornementaux de l’aristocratie et de la haute bourgeoisie européennes. Ses œuvres se distinguent par la qualité exceptionnelle de leur ciselage et de leur dorure, ainsi que par leur réinterprétation de modèles inspirés des styles Louis XIV, Louis XV et Louis XVI, adaptés au goût raffiné du Second Empire. Ce socle est un exemple parfait du savoir-faire d’Henri Picard, où l’excellence technique de la fonte et du ciselage s’allie à une riche iconographie classique et à une composition au caractère résolument sculptural.