39 - D'après CLAUDE MICHEL CLODION (Nancy, 1738 – Paris, 1814) ; XIXe siècle.

D'après CLAUDE MICHEL CLODION (Nancy, 1738 – Paris, 1814) ; XIXe siècle. « Satyr et nymphes ». Bronze patiné. Signé. Dimensions : 57 x 36 x 30 cm (x2). Les deux groupes sculpturaux qui composent cet ensemble évoquent l’univers mythologique et sensuel de Claude Michel, dit Clodion, l’une des figures les plus représentatives de la sculpture française du XVIIIe siècle. Satyres, nymphes et chérubins (putti) s’entremêlent dans des compositions très dynamiques, où le modelé des corps, la richesse des détails et le traitement des surfaces soulignent l’influence durable de l’esthétique rococo dans la sculpture décorative du XIXe siècle. La mythologie classique sert ici de répertoire de formes et de gestes permettant au sculpteur d’explorer le mouvement, la grâce et l’interaction entre les personnages. L’anatomie idéalisée, les cheveux bouclés, les motifs végétaux et la disposition sinueuse des corps contribuent tous à créer une scène ludique et évocatrice, dans laquelle la sensualité caractéristique de l’univers bacchique coexiste avec la délicatesse propre à la tradition française. Il convient également de noter que l’association de satyres, de nymphes et de chérubins (putti) rappelle des compositions telles que *Deux nymphes et un jeune satyre*, conservée au Birmingham Museum of Art, et *Bacchus et une nymphe avec un enfant et des raisins*, du Metropolitan Museum of Art de New York — œuvres qui illustrent la prédilection du sculpteur pour les scènes d’inspiration bacchique. Claude Michel, dit Clodion, est né à Nancy, mais en 1755, il s’installa à Paris pour étudier dans l’atelier de son oncle, le sculpteur Lambert Sigisbert Adam, auprès duquel il resta quatre ans. Après la mort d’Adam, il devint l’élève de Jean-Baptiste Pigalle, le sculpteur préféré de Madame de Pompadour. Son travail commença rapidement à être reconnu et, en 1759, il remporta le Grand Prix de sculpture de l’Académie royale. En 1761, il se vit décerner la première médaille d’argent pour ses études d’après nature, et un an plus tard, il reçut le Grand Prix de l’Académie royale, consistant en une bourse destinée à lui permettre de parfaire sa formation en Italie. À Rome, Clodion fut très prolifique entre 1767 et 1771. À son retour à Paris, il ouvrit son propre atelier, où il travailla aux côtés de ses frères, créant des scènes mythologiques, des groupes de danseuses, des nymphes et des baigneuses, dans un style à mi-chemin entre le rococo et le néoclassicisme. Ses œuvres étaient très recherchées, tant par les salons parisiens que par Catherine II de Russie. Des œuvres de Clodion sont conservées au Louvre (Paris), au Metropolitan Museum of Art (New York), au musée de l’Ermitage (Saint-Pétersbourg), au Victoria & Albert Museum (Londres), à l’Art Institute of Chicago, au J. Paul Getty Museum (Los Angeles), à la Frick Collection (New York) et au Kimbell Art Museum (Fort Worth, Texas), parmi tant d’autres.