97 - Saint Nicolas de Myre (le Thaumaturge) avec le miracle de Nicée et des saints intercédant – XIXe siècle

Saint Nicolas de Myre (le Thaumaturge) avec le miracle de Nicée et des saints intercédant – XIXe siècle Tempera à l'œuf sur panneau Hauteur x largeur : 35,5 x 30,5 cm Ce magnifique tableau sur panneau, réalisé à la détrempe à l'œuf, constitue un splendide témoignage de l'art sacré orthodoxe de Russie centrale, datant de la seconde moitié du XIXe siècle. L'œuvre s'inscrit pleinement dans la production dévotionnelle associée aux ateliers artisanaux russes hautement qualifiés, où une fidélité inébranlable aux canons traditionnels archaïques s'accompagne d'une extraordinaire élégance d'exécution. Le tableau présente le renfoncement central caractéristique du panneau, appelé *kovcheg* (arche), destiné à délimiter l’espace sacré de la représentation principale par rapport au cadre extérieur. Le jeu chromatique chaleureux, axé sur des tons profonds de verts et de terre, est rehaussé par le rouge éclatant des croix et embelli par de très fines touches dorées qui animent les visages et les vêtements. La composition iconographique rigoureuse présente clairement, en haut, répartie sur le cadre supérieur, la grande inscription dédicatoire en vieux slave « СТЫИ НИКОЛА ЧУДОТВОРЕЦЪ » (Svjatyj Nikola Chudotvorec), qui introduit la figure monumentale et hiératique de saint Nicolas le Thaumaturge, représenté en buste de face selon les canons classiques de la dévotion russe. Le saint est représenté avec ses attributs épiscopaux habituels : il porte l’omophorion tout en effectuant le geste solennel de la bénédiction de la main droite et en tenant le livre des Évangiles de la main gauche. Son regard sévère mais profondément compatissant, son front dégarni et sa courte barbe grise renforcent son autorité en tant que Père de l’Église et protecteur des fidèles. Il est flanqué du traditionnel « Miracle de Nicée », appelé « Déisis de saint Nicolas » : dans de petits médaillons, on aperçoit à gauche le Sauveur Jésus-Christ offrant les Évangiles, et à droite la Mère de Dieu saisie dans le geste solennel de désigner le saint comme sceau et témoignage de la légitimité de son rôle épiscopal. Sur les cadres extérieurs (les bords du panneau), sont insérées les figures debout d’intercesseurs choisis, identifiées par leurs inscriptions archaïques abrégées respectives : sur la marge gauche, on distingue la figure ailée de l’Ange du Christ (« АНГЕЛЪ ХР » — Angel Christov), tandis que sur la marge de droite, on reconnaît la silhouette monastique du vénérable saint Luc (« ПРП. ЛУКА » — Prepodobnyj Luka), incluse pour veiller symboliquement sur la famille et protéger le propriétaire de l’icône. L’ensemble de la surface picturale est protégé par le vernis traditionnel à base d’huile de lin (olifa), qui a conféré au panneau une patine chaude et ambrée due au vieillissement, rehaussant ainsi la densité des pigments minéraux d’origine. S.E. Mgr Francisco-Javier Lozano Sebastián, archevêque titulaire de Penafiel et nonce apostolique émérite. État de l’objet : **** bon. Le lot est en bon état de conservation, présentant l’usure normale et les défauts correspondant à son âge et à son utilisation au fil du temps. Cadre en bois restauré.