72 - Sainte Catherine d'Alexandrie et un saint ascète sous la protection d'un ange - Début du XXe siècle

Sainte Catherine d'Alexandrie et un saint ascète sous la protection d'un ange - Début du XXe siècle Tempera à l'œuf sur panneau Hauteur x largeur : 27 x 22 cm L'icône en question est un exemple raffiné de peinture sacrée russe, caractérisée par une synthèse fascinante entre le hiératisme traditionnel oriental et les influences naturalistes de l'art académique occidental qui prévalaient à l'époque. La composition hagiographique met en scène deux saints éminents debout au premier plan, dans un paysage ouvert, verdoyant et vallonné, rendu avec une sensibilité atmosphérique résolument moderne. À gauche se tient saint Nicolas — identifiable grâce à une inscription en caractères cyrilliques à l’arrière-plan — représenté ici non pas dans ses vêtements épiscopaux habituels, mais d’une manière qui lui confère un caractère intime et ascétique ; il présente ses traits caractéristiques — une barbe blanche et un front haut — et est représenté dans une attitude de dévotion, la main droite posée sur la poitrine et la main gauche tenant une fleur blanche, symbole de pureté et de sainteté. À droite apparaît la figure majestueuse de sainte Catherine d’Alexandrie, représentée avec les attributs royaux de son rang et les symboles de son martyre : sa tête est ornée d’un diadème sertie de pierres précieuses, tandis que ses vêtements somptueux et son manteau écarlate finement brodé contrastent avec la fine croix de bois qu’elle tient dans sa main droite et l’énorme roue à pointes brisée sur laquelle repose son bras gauche. Servant à la fois de point d’ancrage théologique et visuel de la scène, un ange monumental vêtu d’une robe d’un blanc immaculé émerge à l’arrière-plan d’une épiphanie rayonnante de lumière dorée ; les ailes déployées et les bras tendus dans un geste de protection solennelle, l’ange plane au-dessus des deux saints, soulignant la nature surnaturelle de la rencontre. Le récit sacré est habilement encadré par un arc lobé et inséré dans une somptueuse bordure sur fond doré, ornée d’un réseau dense d’arabesques, de motifs végétaux et de volutes polychromes — le tout exécuté avec une précision exceptionnelle, digne d’une miniature, qui rappelle les précieux émaux cloisonnés de la tradition néo-russe. Sur le plan stylistique, l’œuvre révèle une maîtrise picturale exceptionnelle, qui transparaît dans les visages délicats et profondément expressifs, le rendu doux et volumineux des drapés, ainsi que l’utilisation sophistiquée des ombres et des lumières — des qualités qui placent ce panneau parmi les plus belles réalisations artistiques produites entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle. S.E. Mgr Francisco-Javier Lozano Sebastián, archevêque titulaire de Penafiel et nonce apostolique émérite. État de conservation : **** bon. Le lot est en bon état de conservation, présentant l’usure normale et les défauts correspondant à son âge et à son utilisation au fil du temps. Pertes de couleur.