15 - Saint Jean-Baptiste et le calice mystique - XIXe siècle

Saint Jean-Baptiste et le calice mystique - XIXe siècle Tempera à l'œuf sur panneau Hauteur x Largeur : 44 x 36 cm Cette œuvre représente l’une des représentations iconographiques les plus mystiques et les plus profondes sur le plan théologique du cycle du Précurseur. Le saint est représenté en buste, le regard tourné vers le spectateur, l’expression à la fois sévère et mélancolique. Il se caractérise par ses longs cheveux ébouriffés et sa barbe hirsute — symboles de sa vie ascétique dans le désert — et porte un vêtement traditionnel en peau de chameau, recouvert d’une lourde cape d’un brun rougeâtre profond, rendue avec de délicats reflets. Le point central, tant sur le plan théologique qu’émotionnel, de l’œuvre réside dans la main gauche du saint, qui tient un calice doré renfermant l’Enfant-Jésus (le « calice mystique » ou Agnus Dei) — une référence explicite à l’Évangile selon Jean et à la prédiction du Sacrifice. De sa main droite, le Précurseur fait un geste vers le calice sacramentel tout en tenant un rouleau déroulé sur lequel est inscrite, en vieux slave, une invocation calligraphiée appelant à la repentance. L’arrière-plan, entièrement recouvert de feuille d’or pur, évoque un royaume transcendant et intemporel — un effet renforcé par l’auréole circulaire qui encadre le visage du saint. En haut à gauche, le monogramme caractéristique permettant d’identifier l’œuvre est toujours présent, enfermé dans un cartouche orné. L’exécution révèle une maîtrise technique remarquable, évidente dans les traits raffinés du visage et le rendu habile et volumineux des drapés ; il en résulte une œuvre d’une grande valeur dévotionnelle et de collection. Au verso du panneau figure un rare sceau douanier russe d’exportation, intact, portant des inscriptions en cyrillique et un emblème institutionnel central — un témoignage précieux du passage légal de l’œuvre par les circuits officiels du commerce de l’art de l’époque. Ce sceau historique était apposé par les autorités douanières ou les ministères tsaristes afin de certifier le contrôle de l’État, le paiement des droits de douane et l’autorisation officielle d’exporter un objet culturel à l’étranger, en identifiant spécifiquement le service ou la commission de contrôle compétent(e). S.E. Mgr Francisco-Javier Lozano Sebastián, archevêque titulaire de Penafiel et nonce apostolique émérite. État de conservation de l’objet : **** bon. Le lot est en bon état de conservation, présentant l’usure normale et les défauts correspondant à son âge et à son utilisation au fil du temps. Restaurations mineures et pertes de peinture.