1609 - HARDING, ALEXIS (1973) « The Claw » 2005, technique mixte (huile, vernis brillant et pigment sur panneau de bois). 61 x 66 cm. Signé, daté, intitulé et muni d'une flèche indicatrice au verso du panneau : Alexis HARDING 2005 « The Claw » TOP ↑. L’œuvre comporte également une petite esquisse à la peinture et des coulures de peinture rouges. Le cadre en bois fabriqué à la main fait partie intégrante de l’œuvre et présente les traces de travail caractéristiques de l’artiste (débordements de peinture). Alexis Harding, figure de proue de la peinture britannique contemporaine et lauréat du prestigieux John Moores Painting Prize en 2004, est connu pour son exploration radicale de la matérialité de la peinture. Ses œuvres sont moins des représentations que des événements physiques issus du chaos contrôlé de réactions chimiques. Cette œuvre carrée datant de 2005 est un excellent exemple de la technique innovante de Harding. Sur une base monochrome d’un rouge vin intense, structurée par des coups de pinceau verticaux, l’artiste place un champ central de forme rectangulaire allongée. Ce champ est constitué d’une épaisse couche de vernis brillant jaune vif, parsemée de points de pigments rouges.

HARDING, ALEXIS (1973) « The Claw » 2005, technique mixte (huile, vernis brillant et pigment sur panneau de bois). 61 x 66 cm. Signé, daté, intitulé et muni d'une flèche indicatrice au verso du panneau : Alexis HARDING 2005 « The Claw » TOP ↑. L’œuvre comporte également une petite esquisse à la peinture et des coulures de peinture rouges. Le cadre en bois fabriqué à la main fait partie intégrante de l’œuvre et présente les traces de travail caractéristiques de l’artiste (débordements de peinture). Alexis Harding, figure de proue de la peinture britannique contemporaine et lauréat du prestigieux John Moores Painting Prize en 2004, est connu pour son exploration radicale de la matérialité de la peinture. Ses œuvres sont moins des représentations que des événements physiques issus du chaos contrôlé de réactions chimiques. Cette œuvre carrée datant de 2005 est un excellent exemple de la technique innovante de Harding. Sur une base monochrome d’un rouge vin intense, structurée par des coups de pinceau verticaux, l’artiste place un champ central de forme rectangulaire allongée. Ce champ est constitué d’une épaisse couche de vernis brillant jaune vif, parsemée de points de pigments rouges. La fascination exercée par cette œuvre réside dans l’interaction entre la couche supérieure de vernis et le support sous-jacent. Au cours du processus de séchage, le vernis brillant se rétracte de manière irrégulière, créant ainsi une structure réticulaire complexe en relief qui semble presque organique – à l’image d’une peau exotique ou d’une structure architecturale en treillis. Cette réaction matérielle calculée crée une tension qui est encore renforcée par les fines touches de pigments rouges qui jaillissent de la matrice jaune. Harding utilise le hasard comme élément créatif en laissant agir la gravité et les propriétés chimiques des couleurs, souvent pendant des semaines. Les bords irréguliers et effilochés de la zone centrale témoignent de ce processus dynamique d’écoulement et de solidification. Il est particulièrement remarquable que Harding intègre le support en bois et le cadre périphérique dans son processus de création. Le cadre n’est pas seulement une limite, mais un réceptacle pour la peinture excédentaire. Les gros plans montrent de manière impressionnante comment des gouttes et des couches de peinture (rouge, blanc, jaune) ont coulé par-delà les bords et s’y sont figées. Ces « traces de fabrication » font partie intégrante de l’œuvre d’art et soulignent son caractère d’objet. Le verso du panneau de bois constitue un document visuel à part entière. Outre la signature et la date « 2005 », on y trouve une flèche directionnelle (« TOP ↑»), une petite esquisse à la peinture et des traînées rouges expressives qui soulignent le caractère brut et « tout droit sorti de l’atelier » de l’œuvre. Le titre, que l’on pourrait déchiffrer ici comme « The Claw » (?), fait allusion à la puissance associative de la forme centrale. Les œuvres d’Alexis Harding figurent dans d’importantes collections publiques et privées, dont celle de l’Arts Council of England. Cette œuvre offre l’occasion rare d’acquérir une pièce majeure issue de l’une de ses phases les plus créatives, qui explore de manière fascinante la frontière entre la peinture et la sculpture. L’œuvre est dans un très bon état d’origine. Les fissures de séchage et les tensions superficielles caractéristiques du travail d’Harding, visibles dans la structure jaune centrale, sont stables et liées à la nature du matériau. Le cadre maculé de peinture est voulu par l’artiste et fait partie intégrante du concept artistique global.