6809 - Müller, Richard

Müller, Richard « Nouveauté de la mode » : Nu masculin avec une plume de paon. Crayon. 45 x 24,1 cm. Signé et daté en bas à droite « Rich. Müller 1917 - », avec au verso la mention manuscrite « Nouveauté de la mode / Ironie sur les courants artistiques étrangers que les Allemands aiment imiter. ». Dès le Moyen Âge, le paon était considéré comme un symbole de vanité. Dans le dessin satirique de Richard Müller intitulé « Nouveauté de la mode », la plume de paon revêt une signification aussi grotesque que révélatrice. Corinna Wodarz (op. cit., p. 245) la qualifie d’abord avec réserve de « vêtement extravagant ». Franz Hermann Meißner fournit une interprétation plus détaillée, en replaçant la feuille en 1921 dans le contexte des débats de l’époque sur la critique artistique et culturelle. L’« ironie sur les différentes tendances de la mode », comme l’auteur intitule le dessin, représente un nu masculin musclé vu de dos, sans tête, mais avec une plume de paon plantée dans les fesses. Cela permet de tourner en dérision la tendance allemande à imiter les modes étrangères. La moquerie vise apparemment aussi certains courants artistiques de l’époque moderne, qui doivent paraître ridicules aux yeux de cet artiste inébranlable. L’interprétation de Meißner est clairement marquée par les convictions esthétiques de son époque. Le dessin ne se contente pas de tourner en dérision les extravagances de la mode, mais peut également être lu comme un commentaire acerbe sur un monde de l’art dont Richard Müller considérait les nouveaux courants avec une méfiance prononcée. Dès 1910, il avait déjà largement renoncé à l’expérimentation des techniques artistiques. Alors que l’impressionnisme, l’expressionnisme et l’abstraction étendaient leur influence et que le modernisme classique gagnait de plus en plus en reconnaissance, Müller restait imperturbablement attaché à une conception naturaliste et techniquement perfectionnée de l’art. Ce que l’avant-garde considérait comme une ouverture vers de nouvelles possibilités d’expression lui apparaissait souvent comme un éloignement des fondements du savoir-faire artistique. Dans son activité d’enseignant à l’Académie, Müller défendait également cette position avec force. Il voulait préserver ses élèves d’une voie prétendument trop facile consistant à « barbouiller » et à « faire des taches », qui, selon lui, ne menait pas à la liberté artistique, mais au dilettantisme et à l’anarchie. Son élève George Grosz, avec lequel il entretint toute sa vie une relation amicale, décrit avec quelle fermeté il défendait ses idées dans son autobiographie *Ein kleines Ja und ein großes Nein* (Reinbek près de Hambourg, 1955). C’est avec un respect teinté d’ironie qu’il se souvient : « Le professeur Müller régnait avec une rigueur militaire, un bâton de peinture et une douzaine de craies acérées à souhait. » Dans ce contexte, la silhouette sans tête de notre dessin prend une acuité particulière. Le modèle masculin, qui se pare d’une plume étrangère, semble physiquement bien campé sur ses jambes, mais a, au sens figuré, perdu la tête. Le placement grotesque de la plume de paon porte la satire jusqu’à l’absurde : ce symbole de beauté, de fierté et de vanité devient l’incarnation d’une imitation irréfléchie. Quiconque adhère sans esprit critique à des modes étrangères, pourrait-on résumer la position de Müller, renonce non seulement à son autonomie, mais s’expose en même temps au ridicule. Provenance : inventaire de la succession de Richard Müller. Lempertz, Cologne, vente aux enchères n° 605 en décembre 1984, lot 869. Collection privée, sud de l'Allemagne. Bibliographie : Franz Hermann Meißner : L’œuvre de Richard Müller, Dresde 1921, p. 70, ill. 120, p. 119 (sous le titre « Ironie sur les différentes tendances de la mode »). Corinna Wodarz : Symbole et Éros. L'univers pictural de Richard Müller (1874-1954) avec le catalogue de l'œuvre complète, Göttingen 2002, p. 245, ill. 131, n° de cat. Z 1917.26 (intitulée « Ironie sur les différentes tendances de la mode »). - Nous vous prions de demander des rapports d'état pour les lots, car l'état de conservation n'est indiqué dans le catalogue que dans des cas exceptionnels. - Veuillez demander des rapports d'état pour chaque lot, car l'état n'est généralement pas mentionné dans le catalogue.