6667 - Bury, Johann Friedrich

Bury, Johann Friedrich La princesse héritière Auguste de Hesse-Cassel copiant la Vierge de la Chapelle Sixtine. Aquarelle et gouache. 23,4 x 18,1 cm. Vers 1808. Le peintre Friedrich Bury vécut et travailla à Rome entre 1782 et 1799, où il partagea pendant plusieurs années un appartement avec Wilhelm Tischbein, avant d’intégrer le cercle restreint de Goethe, dont il devint également un colocataire. À Rome, Bury a beaucoup dessiné d'après l'Antiquité et s'est fait connaître par ses copies à l'aquarelle d'œuvres de Michel-Ange, Raphaël et des Carracci. Après son retour en Allemagne, il exerça notamment pendant plusieurs années à Berlin en tant que peintre d'histoire et portraitiste. Bury disposait en outre d'excellentes relations avec la cour de Prusse. Il entretenait des liens étroits avec Augusta, née princesse de Prusse (1780-1841), représentée ici, une fille du roi Frédéric-Guillaume II, mariée depuis 1797 au prince héritier Guillaume de Hesse-Cassel. Pendant les guerres napoléoniennes, le couple princier fut chassé de Cassel par les Français en 1806 et trouva refuge à la cour de Berlin. C’est là que Bury donna des cours de peinture à la princesse et à sa sœur Wilhelmine de Nassau-Orange. Le roi Frédéric-Guillaume III acquit auprès de Bury une copie de la « Madone Sixtine » de Raphaël, qui trônait au-dessus du bureau du monarque dans la « chambre d’angle rouge » de son palais. Augusta de Hesse-Cassel, qui était elle-même une peintre de talent, fut représentée au moins quatre fois par Bury. Notre aquarelle la montre en demi-figure, assise devant son chevalet, alors qu’elle travaille sur une copie de la Vierge Sixtine. La princesse est représentée de manière remarquablement décontractée : elle porte une simple robe sombre à col en dentelle, tandis qu’un large châle rouge est suspendu au dossier de sa chaise et recouvre ses jambes. Dans sa main gauche, elle tient sa palette, tandis que sa main droite, levée, s’appuie sur le bâton à peindre. Le tableau posé sur le chevalet ne montre que le tiers supérieur du célèbre retable de Raphaël, dont le bord supérieur est lui-même surplombé par la pointe du chevalet. La composition de Bury joue avec esprit et subtilité sur deux niveaux : le personnage représenté et l’image dans l’image. Le peintre a placé Augusta de telle sorte qu’elle cache en grande partie la Vierge, tandis que l’Enfant Jésus semble se blottir contre la princesse. Celle-ci porte désormais l’auréole de Marie et est ainsi encore davantage anoblie par cet attribut. Le traitement coloristique de Bury est d’un charme irrésistible. Le rouge rubis profond du voile orné sur les ourlets forme un contraste puissant et sonore avec la robe sombre et les tons froids de vert et de bleu du retable, tandis que le teint très finement modulé et le traitement sensible des yeux, du nez et de la bouche attirent le regard du spectateur vers le visage magnifiquement dessiné d’Augusta. Cette œuvre, dont les couleurs sont restées parfaitement vives, a probablement été réalisée vers 1808, compte tenu de l’âge de la princesse. Provenance : collection Werner Strähnz, Leipzig (le cachet figure deux fois au verso, Lugt 4643). Galerie d’art Nicolaas Teeuwisse, Berlin (2006). Collection privée berlinoise. Bibliographie : Katharina Bott (éd.) : Le peintre Friedrich Bury (1763-1823). Le « deuxième Fritz » de Goethe, cat. d’exposition Hanau et Weimar 2013, p. 220, WVZ Gr 100. - Nous vous prions de demander les rapports d'état des lots, car l'état de conservation n'est indiqué dans le catalogue que dans des cas exceptionnels. - Veuillez demander les rapports d'état pour chaque lot, car l'état n'est généralement pas mentionné dans le catalogue.