25 - Jean Léon GÉRÔME (Vésoul, 1824 - Paris, 1904)

Jean Léon GÉRÔME (Vésoul, 1824 - Paris, 1904) Abreuvoir Resina avec le Vésuve en arrière plan Huile sur toile marouflée sur carton 21,2 x 30,4 cm Porte au dos une étiquette avec l'inscription manuscrite suivante : Gérome avait donné à mon / grand-père un petit tableau d'Italie / Abreuvoir Resina avec le Vésuve / dans le fond. Je l'ai. / Xavier Eude (1883-1965) / souvenirs sur son grand-père / Louis Adolphe EUDE (1814-1889) / (inscrit par Michel Eude, 1969) Nous remercions Mme Emily Weeks d'avoir authentifié cette œuvre de Gérôme sur la base d'un examen photographique de l'œuvre. Le certificat et l'inclusion au catalogue raisonné sont à la charge de l'acquéreur. «À 18 ans j’étais donc en Italie. Je ne savais rien j’avais tout à apprendre. (…) Je fais des études d’architecture, de paysages, de figures et d’animaux. Je sens enfin que je m’éveille au contact de la nature. Cette année est une des plus heureuses et des mieux remplies de ma vie.» L’œuvre que nous présentons semble être le reflet de cette découverte et de cette période charnière de la vie et de la carrière de Jean-Léon Gérôme. Il intègre très tôt l’atelier de Paul Delaroche à Paris et face à plusieurs échecs au Prix de Rome, il part avec son maître pour l’Italie en 1843. Cette année se révèle décisive pour l’artiste. Il se passionne pour l’antiquité et s’il s’intéresse à représenter avec précisions la vie à l’époque grecque et romaine, il ne délaisse pas pour autant les vues sereines des paysages que lui offrent Rome et Naples et sa région. Il reviendra d’Italie avec une vision plus large de la nature, plus pittoresque, une compréhension plus fine qui complètera sa formation en atelier. C’est probablement une vue du corso Resina à Herculanum, corso qui conduit le regard vers le lointain sur la campagne campanienne avec une fontaine publique sur la droite de la composition, et le Vésuve dans le lointain, qui est le sujet de l’œuvre que nous présentons. La chaude lumière méridionale, les grands aplats de couleurs, les forts contrastes lumineux, quelques vestiges antiques, une vue sur le motif, traduisent la passion et les recherches du peintre et invitent à repenser son art qualifié bien souvent d’académique. - Offert par l'artiste à son ami le sculpteur Louis-Adolphe EUDE (1814-1889), puis par descendance.