5148 - Meckenem, Israhel van

Meckenem, Israhel van Le griffon. Gravure sur cuivre d'après Martin Schongauer. 12,8 x 9,2 cm. B. 193, Lehrs IX, p. 386, 494, Hollstein 494. Marque : P gothique (cf. Lehrs 21). Au XVe siècle, la figure mythique du griffon, dont les origines remontent à l'Antiquité, revêtait une signification ambivalente. En raison de son apparence majestueuse, cette créature hybride à tête d’aigle et à corps de lion était considérée comme un symbole royal et figurait sur de nombreux blasons en tant qu’incarnation de la vigilance et de la force. Dans la littérature courtoise et religieuse, en revanche, on rencontre souvent le griffon sous les traits d’un monstre violent, dont la forme contre nature est décrite comme une création diabolique. Dans la représentation d’Israhel van Meckenem, qui s’inspire d’une gravure de Schongauer mais en inversant le sens, ces deux interprétations se conjuguent. La posture tendue et les yeux ardents de l’animal, représenté de profil dans un style strictement héraldique, traduisent d’une part une attitude défensive, tandis que d’autre part, ses traits démoniaques sont soigneusement mis en évidence. De son bec d’aigle recourbé jaillit une langue de reptile derrière des crocs acérés ; la partie postérieure du corps ressemble à celle d’un bœuf émacié. Ces détails animaliers sont observés avec précision et rendus de manière naturaliste. Au Moyen Âge, on considérait le griffon comme une créature réelle ; cette représentation a donc dû paraître tout à fait convaincante aux yeux des contemporains. Excellente impression, régulière, avec un léger ton de plaque et de délicates traces de frottis ; comme de nombreux exemplaires conservés dans les musées, cette pièce a été rognée à l’intérieur du bord de la plaque, à droite presque jusqu’à la représentation, à gauche avec une perte minime de la pointe de l’aile. Loisure centrale horizontale discrète, légèrement poussiéreuse et tachée, bords extérieurs à peine effilochés, sinon en bel état de conservation. D’une extrême rareté. Doublette de l’Albertina, Vienne (Lugt 5d). - Nous vous invitons à demander des rapports d’état pour les lots, car l’état de conservation n’est indiqué dans le catalogue que dans des cas exceptionnels. - Veuillez demander des rapports d’état pour chaque lot, car l’état n’est généralement pas mentionné dans le catalogue.