3 - Atelier d’Henri BEAUBRUN (1603-1677) et de Charles BEAUBRUN (1604-1692).

Atelier d’Henri BEAUBRUN (1603-1677) et de Charles BEAUBRUN (1604-1692). Portrait en pied de Philippe de France (1640-1701), duc d’Anjou, enfant. Huile sur toile. Circa 1643. H. 105 cm x L. 82 cm. Provenance - Collection privée belge. - Collection privée française. Historique Notre tableau, véritable portrait historique, s'inscrit dans l'iconographie des fils de France enfants et constitue un précieux témoignage de la représentation des jeunes princes au XVIIe siècle. Il représente Philippe de France, frère unique du roi Louis XIV (1638-1715). Né le 21 septembre 1640 à Saint-Germain-en-Laye, fils de Louis XIII (1601-1643) et d'Anne d'Autriche (1601-1666), il reçoit à sa naissance le titre de duc d'Anjou avant de devenir duc d'Orléans en 1660, à la mort de son oncle Gaston d'Orléans (1608-1660). Surnommé « Petit Monsieur » afin de le distinguer de son oncle, il porte ensuite le titre de « Monsieur », traditionnellement réservé, sous l'Ancien Régime, au frère puîné du roi. Dans notre œuvre, les traits du jeune prince sont aisément reconnaissables (ill. 1). Il est représenté vêtu d'une robe et portant le cordon de l'ordre du Saint-Esprit, reçu par les fils de France dès leur baptême, comme dans la plupart de ses portraits d'enfance (ill. 2). Si le port de la robe était courant au XVIIe siècle pour les jeunes garçons, y compris ceux de la famille royale, avant leur « mise en culotte », qui marquait leur passage aux habits masculins, il prend également, dans le cas des princes cadets, une dimension politique, traduisant la volonté de les éloigner de toute prétention au pouvoir. L'éducation de Philippe fut en effet délibérément orientée afin de le détourner de toute ambition politique et d'éviter qu'il n'apparaisse comme un rival potentiel de son frère. Cette distinction dans l'éducation et le statut des deux princes transparaît nettement dans un double portrait attribué aux frères Beaubrun, très proche de notre œuvre (ill. 3). Si plusieurs portraits de Philippe de France sont connus, le prince y apparaît le plus souvent accompagné de sa mère ou de son frère. Il existe également des portraits et des gravures en buste, mais un portrait officiel en pied représentant enfant le seul frère de Louis XIV, à l'image de notre œuvre, demeure d'une grande rareté. Seul un tableau conservé au musée du Prado offre un parallèle véritablement comparable (ill. 4). Œuvres en rapport - Atelier d'Henri (1603-1677) et de Charles (1604-1692) Beaubrun, Portrait de Philippe de France, duc d'Anjou, âgé de deux ans, 1642, vente Millon, 2023, collection privée (ill. 1). - Anonyme français, Anne d'Autriche, reine de France, et ses enfants, 1640-1650, Versailles, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon (inv. MV 3369) (ill. 2). - Attribué à Henri (1603-1677) et à Charles (1604-1692) Beaubrun, Portrait de Louis XIV avec son frère Philippe, duc d'Anjou, tous deux enfants, 1645, vente Sotheby's, 1990, collection privée (ill. 3). - Anonyme, Philippe de France, duc d'Orléans, vers 1643, Madrid, musée du Prado (inv. P002374) (ill. 4). Littérature - AUGÉ Claude (dir.), Larousse universel en 2 volumes : nouveau dictionnaire encyclopédique, Paris, Larousse, 1922, t. 1, p. 13. - BÉNÉZIT Emmanuel, Dictionnaire critique et documentaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, Paris, 1939. - GUÉRIN Paul (dir.), Dictionnaire des dictionnaires. Lettres, sciences, arts, encyclopédie universelle, Paris, 1889. - GUILLET DE SAINT-GEORGES Georges, « Henri et Charles Beaubrun », dans Mémoires inédits sur la vie et les ouvrages des membres de l'Académie royale de peinture et de sculpture, Paris, 1854, t. 1, p. 137-146. - WILDENSTEIN Georges, « Les Beaubrun », Gazette des Beaux-Arts, novembre 1960, p. 261-274.