91 - Jacqueline KENNEDY (1929-1994)

Jacqueline KENNEDY (1929-1994) Jacqueline KENNEDY ONASSIS (1929-1994). L.A.S. « Jackie », Friday evening [Londres 22 février 1985], à Alice ORMSBY-GORE ; 4 pages in-8 à en-tête The Ritz, Piccadilly, London, enveloppe timbrée (tachée, déchirée) ; en anglais. Belle et longue lettre de condoléances lors du décès de William David ORMSBY-GORE, 5ème baron de Harlech (1918-1985), mort dans un accident de voiture le 26 janvier 1985. Lord Harlech fut ambassadeur du Royaume-Uni aux États-Unis de 1961 à 1965, et proche ami du Président John Fitzgerald Kennedy ; après l'assassinat de Kennedy, il fut l'ami intime de sa veuve, à qui il proposa le mariage ; et il tenta en vain de s'opposer au mariage de Jackie avec Onassis. Jackie Kennedy écrit à la fille de Lord Harlech, celle qu'elle connaît le mieux de tous les enfants Harlech, mais c'est à elle aussi qu'il est le plus difficile d'écrire, car il y a tant de sous-entendus entre elles, comme lors de leur récente conversation téléphonique. Cependant tant de bons souvenirs lui reviennent ; et après toutes ces années, elle pense que seul l'amour peut guérir ; le sentiment de l'amour, le souvenir de l'amour, l'amour… Elle se souvient de la délicieuse et amusante présence d'Alice lorsque ses parents l'amenaient à la Maison Blanche pour jouer avec Caroline, de six ans plus jeune, qui l'adorait… Elle évoque les courses de l'America's Cup de 1962 : ce jour-là, Jack [J.F.K.] et Harlech étaient sur la plage de Newport avec Caroline et Alice, et pour les distraire, Jack a lancé un concours où les deux enfants devaient aller chercher l'eau de la mer et la rapporter dans leurs mains. Jackie n'oubliera jamais l'expression résignée d'Alice pour laisser son père et Jack parler, en bonne joueuse ! Elle se souvient d'une citation de Out of Africa, qui montre que personne n'est conscient d'être au pic de son existence lorsqu'il l'est. Ainsi en était-il de Jack et de Harlech, au sommet de leur pouvoir et de leur bonheur : ils avaient tout. Jack n'aurait jamais pu être ce qu'il était sans l'influence du père d'Alice… Puis la chance a tourné : ils auraient adoré vivre, mais la tristesse, la maladie et la solitude de la vieillesse leur ont été épargnées. C'est ainsi qu'on aimerait partir : heureux, plein de vie, sans s'attarder - ainsi en fut-il de Sissie, David, Bobby et Jack - c'est plus difficile pour les autres. Mais le plus important ce sont les enfants, afin qu'ils parviennent à vivre une vie pleine de sens, sans eux… Elle assure Alice qu'elle sera toujours là pour elle, pour l'aider, la réconforter, la guider ou même pour s'amuser car il ne faut pas oublier de se divertir !... « My dear dear Alice - Of all the Harlech children, I know you the best. And I find it the hardest to write to you - because so much is understood between us - and to put it into words brings back pain. […] But so many memories come back. I think, after all these years of thinking, that the only thing that heals is love. Love felt, love remembered, love now. What a delightful, naughty presence you were whenever your mother and father and Jack and I were together, and you were brought along to play with Caroline, about six years younger, who had such a crush on you. Jack and I were beguiled by you, and Sissie and David so delighted to have you with them. […] the America's cup Races in 1962. Jack and your father were on the sand at the beach in Newport with you and Caroline […] Jack invented this contest - you would both run 100 yards to the sea and bring back water in your cupped hands, and whoever brought the most would win ! I will never forget your expression - you knew it was riqqed for a 5 year old so that Jack could talk with your father. […] Those were the times that David and Jack shared - but no one realizes that when they are all at the height of their powers and so happy. Jack never could have been what he was without the long influence of your father? Your father needed no one to make him who he was. Then came all the act of chance losses. They were the fortunate ones - though they would have loved to live - but they were spared all the sadness, sickness, loneliness of old age. You think: that is the way one would like to go, happy, in the fullest of life, not knowing what happened, not lingering. - For Sissie and David, Bobby and Jack - It isn't so great for all of us. But you know that what would matter to them most is their children - that they will be able to make lives of meaning without them. That is what we can do for them. Please know that I am always there for you, if I could ever be of help or comfort or guidance or fun - we must not forget that »…