1721 - Probablement Willem Ferdinand Abraham Isaac « Willem » Vaarzon Morel (néerlandais, 1868-1955). Dessin au pastel sur papier représentant la princesse égyptienne Nazli Zainab Hanim Fazil. La princesse y est représentée vêtue d'une tenue de style européen « Belle Époque ». Signé « W. Morel » en bas à gauche. Étiquette d’encadrement de la Beard Art Gallery au verso. Description du lot : La princesse Nazli Zainab Hanim (Hanem) Fazil (1853-1913), fille aînée de Mustafa Fazil Pacha et de son épouse Dilazad Hanim, fut l’une des femmes les plus influentes d’Égypte et de l’Empire ottoman. La princesse Nazli a créé un salon littéraire dans son palais du Caire, où elle a rompu avec la stricte tradition ottomane en recevant à la fois des hommes et des femmes. Des hommes d’État, des poètes, des généraux et des diplomates étrangers se réunissaient sous ses auspices pour discuter des affaires mondiales. Parmi les invités figuraient notamment : le grand mufti d’Égypte Muhammad ‘Abduh, le Premier ministre Saad Zaghloul, Lord Kitchener, Lawrence d’Arabie, le roi Édouard VII, Margot Asquith, comtesse d’Oxford, Lady Romilly, la peintre danoise Elisabeth Jerichau-Baumann, Madame Ijlal Rushdi Pacha et bien d’autres encore. Selon les mémoires familiales, lorsque Qasim Amin, d’abord farouche opposant aux droits des femmes, se rendit au salon de Nazli, il fut tellement impressionné par son intelligence et la finesse de ses arguments politiques qu’il changea d’avis et devint un défenseur de l’émancipation des femmes en Égypte, ce qui le conduisit à rédiger son ouvrage fondateur, *La libération des femmes*. Grâce à des portraitistes et des photographes, à des artistes et à des interviews publiques, la princesse Nazli a soigneusement façonné son image publique de belle femme, d’intellectuelle et de diplomate officieuse. Dans une interview accordée en 1899 à *The Gentlewoman*, un magazine anglais, la princesse Nazli s’est présentée comme un pont entre l’Orient et l’Occident, s’appuyant délibérément sur des clichés orientalistes pour se positionner de manière avantageuse au sein de l’élite britannique. Lorsque l’intervieweuse lui demanda quelles réformes Nazli souhaiterait voir mises en œuvre dans le monde ottoman, elle répondit : l’abolition du système du harem et l’éducation des classes populaires. Tout au long de sa vie, Nazli a délibérément exercé ce type de « soft power » pour faire avancer sa position et les causes qu’elle défendait. Ce portrait au pastel de la princesse Nazli, vêtue d’une robe occidentale à la mode de la Belle Époque et le visage découvert (en dépit des conventions ottomanes de l’époque), est un autre exemple de ce « soft power ». Provenance : princesse Nazli Zainab Hanim Fazil, transmise par héritage à Hatidjeh Fouad Izzet Riaz (1897-1985) de la dynastie de Muhamed Ali. Référence : Hatidjeh Fouad Izzet, « Memories », p. 21, pour la photographie sur laquelle cette œuvre est basée. Dimensions de l’œuvre : hauteur : 35 pouces x largeur : 24 1/2 pouces. Encadrement : hauteur : 37 1/2 pouces x largeur : 27 1/4 pouces x profondeur : 2 pouces.