97 - PEINTRE DE L'ÉCOLE ITALIENNE, XVIIIe SIÈCLE

PEINTRE DE L'ÉCOLE ITALIENNE, XVIIIe SIÈCLE ADAM ET ÈVE PLEURENT LA MORT D'ABEL, TANDIS QUE CAÏN S'ENFUIT Huile sur toile, 150 × 108 cm. Cadre en bois doré du XVIIIe siècle. Le tableau représente l'instant qui suit immédiatement le premier fratricide relaté dans la Genèse (4, 8-12). Au premier plan gît le corps sans vie d’Abel, tandis qu’Adam, agenouillé à sa droite, lui soulève le bras dans un geste d’intense pathos. À gauche, Ève, debout, exprime sa douleur en tournant son regard et son geste vers le ciel. Derrière le jeune homme, on aperçoit les animaux du troupeau, référence évidente à sa condition de berger, tandis qu’au loin, à droite, Caïn s’éloigne du lieu du crime, introduisant ainsi un élément narratif supplémentaire dans la scène. La composition est construite selon un schéma d’une grande efficacité théâtrale. Le grand arbre qui s’élève au centre structure verticalement l’espace, tandis que la disposition des personnages au premier plan et l’ouverture du paysage à l’arrière-plan confèrent de la profondeur à la scène. La gestuelle accentuée des protagonistes et l’utilisation des contrastes chromatiques contribuent à la rendu dramatique de l’épisode.Le thème d’Adam et Ève pleurant la mort d’Abel a connu un succès particulier dans la peinture italienne entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, donnant lieu à diverses interprétations dans lesquelles le récit biblique est transformé en une scène au caractère intensément pathétique et théâtral. Par son sujet et sa conception narrative, le présent tableau s'inscrit dans la tradition figurative à laquelle appartient également la célèbre composition d'Alessandro Tiarini (Bologne, 1577–1668), conservée à la Galerie Palatine du palais Pitti à Florence, représentant Adam et Ève pleurant la mort d’Abel. Le succès de cette invention s’est poursuivi tout au long du XVIIIe siècle. Dans l’inventaire de 1713 de la collection du Grand-Prince Ferdinand de Médicis, on trouve en effet, aux côtés du tableau de Tiarini, une version réalisée par le peintre florentin Francesco Petrucci (1660–1719), œuvre qui n’est aujourd’hui pas identifiée avec certitude. La diffusion de ce sujet est également attestée par la tradition graphique du XVIIIe siècle, dans laquelle on retrouve la même structure narrative représentant la douleur des premiers parents devant le corps d’Abel et la présence de Caïn s’enfuyant au loin. Le présent tableau présente toutefois des variations significatives dans la disposition des personnages, dans la relation entre les protagonistes et le paysage, ainsi que dans l’organisation globale de la scène. Ces caractéristiques incitent à ne pas établir, en l’état actuel des connaissances, de dérivation directe d’un prototype spécifique. La monumentalité des personnages, l’expressivité accentuée des gestes, le caractère scénographique de la composition et l’ampleur du paysage permettent néanmoins de situer l’œuvre dans le cadre de la peinture du nord de l’Italie de la première moitié du XVIIIe siècle. RAPPORT D'ÉTAT Ancien châssis, aucune retouche picturale notable n'est à signaler ; le tableau est en excellent état de conservation.