1038 - Matthijs Naiveu

Matthijs Naiveu Mardi Gras Huile sur toile (reentoilée). 54,5 x 64 cm. Signé en bas à droite : Matthijs Naiveu F(ecit). Provenance Collection privée belge. « Mardi Gras », littéralement « mardi gras », est le nom français du jour précédant le mercredi des Cendres. En néerlandais, on parle de « Vastenavond », la dernière nuit du carnaval. Cette tradition remonte à une époque où, d’une part, il n’existait pas de moyens de stockage des denrées alimentaires et où, d’autre part, le Carême commençait le mercredi des Cendres ; toutes les provisions qui avaient survécu à l’hiver devaient être consommées jusqu’à ce que chacun soit suffisamment nourri pour tenir jusqu’au printemps et aux nouvelles récoltes. Le peintre de genre Matthijs Naiveu était surtout connu à son époque pour ses scènes de carnaval, ses représentations de la Commedia dell'arte, ses troupes de théâtre et ses festivités, qu'il représentait le plus souvent dans une ambiance nocturne. Cette joyeuse procession peuplée de nombreux personnages, avec un prince du carnaval trônant sur un fauteuil, est un exemple particulièrement évocateur de son art. Naiveu s'inscrit ainsi dans la lignée des tableaux de Sebastian Vrancx, qui a peint des scènes nocturnes similaires mettant en scène des mascarades colorées, mais aussi dans celle des « Bamboccianti ».