1016 - Probablement un maître d'Amsterdam du XVIe siècle

Probablement un maître d'Amsterdam du XVIe siècle Portrait de Hans van Leuven Huile sur bois. 42 x 34,5 cm (demi-ovale). Daté en haut au centre : 1535. Provenance Collection Henri Binaud, Bordeaux. – Galerie d’art P. de Boer, Amsterdam, vers 1966/67–1983. – Collection privée belge. Un jeune homme de 24 ans nous regarde d'un air grave depuis le tableau. Il est coiffé et habillé à la mode, avec un béret sur la tête et revêtu d'un lourd manteau noir à capuche, d'un pourpoint bordé de fourrure et d'une chemise blanche finement brodée. La lettre qu’il tient dans sa main gauche le désigne comme un homme cultivé et de bonne famille, rôle dans lequel il se présente avec assurance. Grâce aux armoiries représentant un lion apposées au dos du tableau, le personnage représenté a pu être identifié pour la première fois comme étant Hans van Leuven (1511–1578). Né le 20 mai 1511 à Hambourg, van Leuven exerçait la profession de fier marchand à Amsterdam, sur l’Oudezijds Voorburgwal, au cœur du quartier commercial animé de la ville. Son blason au lion lui fut solennellement décerné le 22 avril 1556 par l’empereur Charles Quint au moyen d’un « diplôme d’armoiries » ; van Leuven le fit sans doute apposer a posteriori au dos du portrait daté de 1535. Sa fille Lijsbeth (1543–1625), dont le portrait se trouve au Musée d’Amsterdam (n° d’inv. SB 4147), a perpétué ces armoiries et les a finalement transmises à la célèbre famille patricienne d’Amsterdam des Backer, qui les porte encore aujourd’hui. Dans les sources, van Leuven est qualifié d’« om den gelove fugitief », c’est-à-dire de réfugié pour des raisons de foi. En tant que marchand protestant, il chercha refuge à Dantzig lors des persécutions religieuses sous la domination espagnole. C’est là qu’il mourut le 4 février 1578, quelques mois seulement avant qu’Amsterdam ne passe au protestantisme en mai 1578 avec l’Alteratie. Ce tableau constitue probablement un témoignage rare de la peinture portraitiste amstellodamoise du XVIe siècle et a sans doute été réalisé dans l’entourage de Dirck Jacobsz. et de Claesz Allaert. Bibliographie et sources concernant les armoiries et l’identification : H. Nagtegaal / H. Morien : « Herkomst familiewapen van het Amsterdamse geslacht Backer », dans : Gens Nostra, LXXI (2016), p. 174-176. – J. E. Elias : *De vroedschap van Amsterdam 1578–1795*, vol. 1, Haarlem 1903, n° 23, p. 68 ; n° 70, p. 238. – Archives municipales d’Amsterdam, fonds 172, n° d’inventaire 375 : Notes concernant des événements familiaux, extraites d’un livre de comptes par Willem Backer Willemsz, Elisabeth van Leuven et leur fils Jacob. – Archives municipales d'Amsterdam, fonds 172, n° d'inventaire 378 : acte d'octroi d'un blason par l'empereur Charles Quint à Hans van Leuven, père d'Elisabeth van Leuven. Pour des illustrations comparatives, voir le catalogue imprimé ainsi que la version PDF.