70 - Paire de masques du peuple Fang. Gabon, début du XXe siècle.

Paire de masques du peuple Fang. Gabon, début du XXe siècle. Bois sculpté et polychrome. Dimensions : 48 x 23 x 15 cm. Provenance : Succession de Ramon Martí Alsina et Ricard Martí Aguiló. Collection artistique et patrimoniale issue de l’héritage des peintres catalans Ramon Martí Alsina (1826–1894), figure majeure du réalisme catalan du XIXe siècle, et de son fils Ricard Martí Aguiló (1857–1935). Transmise et enrichie au fil des générations, la collection rassemble des œuvres issues des fonds originaux des deux artistes ainsi que des acquisitions réalisées par leurs descendants. Soucieux de préserver et de faire revivre l’héritage familial, les descendants ont activement racheté les œuvres des peintres dès leur apparition sur le marché, élargissant progressivement la collection pour y inclure des peintures, des sculptures, des objets archéologiques et d’autres pièces d’importance artistique et historique. Une paire de masques anthropomorphes sculptés dans le bois, caractérisés par une stylisation géométrique prononcée des traits et une expressivité intense. Tous deux présentent des visages stylisés aux petits yeux, aux sourcils fortement arqués, au nez triangulaire et à la bouche ouverte — des éléments qui accentuent leur caractère énigmatique et cérémoniel. L’audace des formes, la simplification formelle et l’utilisation de la polychromie reflètent la puissance artistique unique de la sculpture traditionnelle africaine. Le peuple Fang, établi principalement au Gabon, en Guinée équatoriale et au Cameroun, a développé une riche tradition artistique étroitement liée à ses croyances spirituelles et au culte des ancêtres. Son œuvre sculpturale, principalement réalisée en bois, se distingue par son expressivité et sa capacité à synthétiser la figure humaine à travers des formes essentielles. Les figures byeri, associées au culte des ancêtres, ainsi que les masques utilisés dans divers contextes rituels et communautaires, sont particulièrement réputés. La pureté géométrique et l’intensité expressive de ces créations ont suscité un vif intérêt chez les artistes d’avant-garde européens, faisant de la sculpture fang l’une des références majeures de l’art africain dans le monde des collectionneurs internationaux.