9 - Masque Dan pour homme. Libéria, première moitié du XXe siècle.

Masque Dan pour homme. Libéria, première moitié du XXe siècle. Bois sculpté, laiton et fibres végétales. Dimensions : 25 x 15 x 8 cm ; environ 40 cm en incluant les fibres végétales. Masque cérémoniel du peuple Dan, principalement implanté au Libéria et en Côte d’Ivoire, dont la tradition sculpturale compte parmi les expressions les plus remarquables de l’art africain. L’œuvre présente un visage ovale d’une expressivité saisissante, avec un front large, des yeux étroits en amande, un nez proéminent et une bouche légèrement entrouverte laissant apparaître les dents. Parmi ses caractéristiques notables, on peut citer les détails précis qui soulignent les traits du visage, la bordure supérieure ornée de motifs géométriques, ainsi que les fibres végétales formant une barbe épaisse, qui accentuent son caractère masculin et cérémoniel. Dans la culture Dan, les masques jouent un rôle fondamental en tant que manifestations des esprits appelés « gle » — des entités surnaturelles qui interviennent dans la vie sociale, spirituelle et rituelle de la communauté. Chaque masque peut assumer différentes fonctions, allant de la protection et de la résolution des conflits à la participation à des cérémonies et des célébrations. L’intensité expressive de cette œuvre, sa sculpture méticuleuse et la combinaison des matériaux reflètent la richesse symbolique et l’extraordinaire puissance artistique de la tradition sculpturale des Dan, dont l’influence s’est avérée décisive dans le développement de l’avant-garde artistique européenne du XXe siècle.