66 - † JOHNSON OCHEJA (NIGÉRIAN, né en 1993)

† JOHNSON OCHEJA (NIGÉRIAN, né en 1993) LA DAME AUX BRANCHES signée et datée « Johnson Ocheja / 2022 » en bas à droite huile sur toile 152,4 x 132,1 cm sans cadre Provenant d’une collection privée, Londres Provenance Vente privée, Phillips, Londres, 2022 Acquis lors de la vente susmentionnée par l’actuel propriétaire Exposé Londres, Phillips, HIRÆTH, 2022 Johnson Ocheja est un artiste autodidacte né dans l’État de Kogi, au Nigeria, une région riche sur le plan culturel, marquée par le confluent des fleuves Bénoué et Niger, située entre Abuja et Lagos. Cette région dynamique est également le cœur de la communauté ethnique Igala, à laquelle appartient Ocheja. À l’âge de trois ans, Ocheja s’est installé dans l’État de Kaduna. Il a ensuite obtenu une licence en statistiques à l’université d’État de Kogi. Ayant vécu dans deux régions distinctes, chacune dotée de son histoire, de sa culture et de dynamiques politiques, religieuses et ethniques complexes, il puise directement dans ces environnements pour explorer l’impact de ces enjeux sociétaux sur sa communauté. Ocheja représente de manière unique ses figures noires emblématiques à l’aide d’un pigment bleu. En modifiant la couleur de peau de ses modèles, il remet en question et élargit la catégorie rigide de la « négritude », en recentrant l’attention sur la riche diversité de leurs identités, ethnies et origines individuelles. Sa technique caractéristique de l’impasto crée une surface texturée sur la peau, faisant référence aux pratiques traditionnelles de scarification que l’on retrouve dans diverses sociétés africaines, notamment au Nigeria. Grâce à cette approche, des œuvres telles que le présent lot établissent un pont entre les dialogues mondiaux sur l’identité noire et les traditions locales nigérianes, mêlant harmonieusement un symbolisme culturel profond à une exploration contemporaine de l’appartenance. Johnson Ocheja vit et travaille actuellement dans l’État de Kaduna.