49 - GREGOIRE JOHANNES BOONZAIER (SUD-AFRICAIN, 1909-2005)

GREGOIRE JOHANNES BOONZAIER (SUD-AFRICAIN, 1909-2005) FERME SUD-AFRICAINE signé « Gregoire » en bas à droite huile sur panneau 39,5 x 29,5 cm (45,9 x 35,9 cm avec cadre) Provenant d’une collection privée, Cambridge Provenance Vente aux enchères, Bill Hood & Sons Arts & Antiques Auctions, Delray Beach, Floride, États-Unis Acquis auprès de la société susmentionnée par la collection privée The DinksFãStan, Cambridge, Royaume-Uni Vente au profit de la Fondation Runwenzori Gregoire Johannes Boonzaier est né au Cap le 31 juillet 1909. Il était le fils du caricaturiste politique Daniël Cornelis Boonzaier. Son père étant opposé à toute formation artistique officielle, Grégoire a appris auprès de peintres impressionnistes du Cap tels que Kottler et Nita Spilhaus. Il a commencé très jeune. Ses peintures à l’huile ont été exposées pour la première fois au Cap alors qu’il avait 14 ans, et il a organisé sa première exposition personnelle deux ans plus tard. Au cours d’une carrière de plus de quatre-vingts ans, il a organisé plus de 100 expositions personnelles. En 1935, il s’est rendu à Londres pour étudier à la Heatherley’s School of Art, puis à la Central School of Arts and Crafts. Pendant son séjour en Europe, il s’est imprégné de l’influence d’artistes tels que Van Gogh, Cézanne et Braque. De retour au pays en 1937, il est devenu membre fondateur et premier président du New Group. Pendant près de quinze ans, ce groupe a offert aux jeunes artistes une alternative à la scène artistique conservatrice sud-africaine et a permis de faire découvrir leurs œuvres au public de tout le pays. Il a également contribué à la création de la SAAA, a siégé au conseil d’administration de la SA National Gallery et, en 1948, figurait parmi les 44 artistes sud-africains exposés à la Tate Gallery de Londres. Depuis son port d’attache au Cap, l’œuvre de Boonzaier comportait souvent une dimension sociale. Cela apparaît le plus clairement dans les centaines de tableaux qu’il a réalisés sur le District Six et le Bo-Kaap, qui ont permis de conserver une trace de ces communautés longtemps après leur disparition. À la fin de sa carrière, il s’est senti frustré que les acheteurs ne s’intéressent qu’à ses scènes du District Six. En réponse, il a organisé « Variations sur différents thèmes », une exposition non commerciale de 100 œuvres qui montrait l’étendue de ses sujets et de ses styles. Il est décédé le 22 avril 2005, quelques mois avant son 96e anniversaire, après avoir passé sa vie à encadrer des générations d’artistes sud-africains.