36 - ⊕ DIA AL AZZAWI (BRITANNIQUE / IRAKIENNE, née en 1939)

⊕ DIA AL AZZAWI (BRITANNIQUE / IRAKIENNE, née en 1939) MU'ALLAQA DE LABID IBN RABIA (EXTRAIT DES SEPT ODES D'OR) signée et datée Dia Al Azzawi 1978 en bas à droite au crayon ; numérotée 52/60 en bas à gauche ; portant l'inscription « Note : une pièce de la vente » en bas au centre lithographie sur papier 90 x 64,6 cm (plaque) ; 104,3 x 72,2 cm (feuille) ; (99,9 x 77,8 cm encadrée) Propriété d’une dame, Londres Provenance Acquis auprès d’une galerie à Amman, en Jordanie Al Azzawi a commencé à créer dès son plus jeune âge, en dessinant des reproductions d’illustrations tirées de magazines et des scènes de sa vie familiale. Ce talent naturel a été encouragé et développé tout au long de son parcours au lycée al-Markaziyyah, dont il est sorti diplômé en 1958. Il a ensuite intégré le Collège des Arts de Bagdad, où il a obtenu son diplôme d’archéologie en 1962. Pendant ses études, Al Azzawi a été encouragé par des amis du groupe al-Marsam al-Hurr (l’Atelier libre) à suivre des cours du soir à l’Institut des Beaux-Arts afin de poursuivre ses études artistiques, qu’il a achevées en 1964. Ses premières œuvres puisaient leur inspiration dans de nombreuses sources, notamment les figurines sumériennes, les motifs visuels issus de la culture populaire et de la vie quotidienne, ainsi que les légendes et le folklore, tels que Gilgamesh et l’imam Hossein. Après s’être installé à Londres en 1976 pour développer sa pratique artistique et échapper au régime baasiste de plus en plus oppressif, Al Azzawi s’est orienté vers l’exploration de l’interaction entre l’image et l’écrit à travers des expérimentations poétiques, telles que l’ al-qaseedah al-marsumah ou « poème dessiné ». Le lot présenté ici est issu de sa célèbre illustration des Mu'allaqat, ou « Odes suspendues ». Au VIIIe siècle, un récitant de poésie irakien nommé Hammad al-Rawiya a compilé sept célèbres poèmes préislamiques dans un recueil intitulé les Mu'allaqat, ou « Odes suspendues ». Hammad était célèbre à Damas et à Bagdad pour sa capacité à mémoriser et à réciter ces vers, qu’il avait appris directement auprès des tribus bédouines du désert d’Arabie. Selon une légende du VIe siècle, ces poèmes étaient mis à l’honneur pendant les mois sacrés de paix. À cette époque, les tribus du désert mettaient fin à leurs conflits pour se rendre à un pèlerinage annuel et à un marché sur le site de la foire d’Ukaz, près de La Mecque. Les clans rivaux s’y rassemblaient pour faire du commerce, festoyer et écouter les poètes réciter leurs œuvres. La légende raconte que les sept poèmes lauréats étaient écrits à l’encre d’or sur du lin égyptien et suspendus à la Kaaba à La Mecque en guise de trophées. Si les historiens débattent de la véracité de ce récit, l’image de la poésie préislamique suspendue au sanctuaire sacré relie les anciennes traditions du désert à l’histoire islamique ultérieure. Les sept poètes devinrent des figures légendaires, chacun étant connu sous un surnom distinct : celui écrit par Labid (« l’Homme au bâton tordu ») est particulièrement vénéré pour sa philosophie calme et sereine, son absence totale d’allusions politiques amères et ses magnifiques descriptions de la nature et de la vie bédouine. Parmi les poètes des Mu'allaqat, Labid occupe une place unique car il est le seul à avoir vécu longtemps après le début de l’ère islamique et à avoir embrassé l’islam. Après sa conversion, il cessa, comme on le sait, de composer de la poésie, affirmant que la majesté du Coran l’avait remplacée à ses yeux. La représentation illustrée des Mu'allaqat par Al Azzawi est l'un des exemples les plus vivants et les plus complexes de la manière dont l'artiste dépeint l'histoire préislamique de l'Irak et du monde arabe, ainsi que son influence sur la culture visuelle contemporaine.