9 - ⊕ ‡ SAMIR RAFI (ÉGYPTIEN, 1926-2004)

⊕ ‡ SAMIR RAFI (ÉGYPTIEN, 1926-2004) ADAM ET ÈVE signé S. RAFI en bas à gauche aquarelle et huile sur papier 62 x 47 cm (87,5 x 73 avec cadre) Peint vers 1980 Provenant de la collection de la famille Zulficar, Alexandrie Né au Caire dans une famille multiconfessionnelle, Samir Rafi a suivi une formation artistique précoce auprès de Hussein Youssef Amin avant d’intégrer l’École des Beaux-Arts, où il a développé un style distinct, s’éloignant de l’art académique occidental. Son originalité lui a valu le soutien de ses professeurs et l’a conduit à réaliser un projet de fin d’études inspiré du surréalisme. Après avoir obtenu son diplôme avec mention en 1948 et poursuivi ses études à l’université Ain Shams, Rafi a enseigné dans plusieurs établissements avant de devenir professeur à l’université du Caire. En 1954, il s’installa à Paris grâce à une bourse, où il étudia l’art moderne et la muséologie, tout en préparant son doctorat à la Sorbonne. Là-bas, il côtoya de grands artistes, mais finit par partir pour l’Algérie en 1964, où il fut brièvement emprisonné ; il enseigna ensuite l’histoire de l’art à Alger avant de revenir s’installer en France. La carrière de Rafi a pris son essor au cours des années 1930 et 1940, une période tumultueuse pour l’Égypte, en interaction avec des mouvements tels que « Art et Liberté », qui s’opposaient au fascisme et embrassaient le surréalisme. Tout en étant influencé par ces groupes, Rafi a cofondé le Groupe d’art contemporain, qui privilégiait les thèmes égyptiens locaux plutôt que l’art occidental ou colonial. Ses œuvres mettaient souvent en avant des personnages du quotidien et intégraient des éléments mystiques ancrés dans la culture populaire égyptienne. Rafi s’inspirait également de l’art et des traditions de l’Égypte antique, qu’il fusionnait avec des techniques modernes. Son héritage artistique réside dans la fusion d’une imagerie symbolique issue du passé de l’Égypte avec des enjeux contemporains, ce qui fait de lui une figure majeure de l’art égyptien moderne. Samir Rafi est décédé à Paris en 2004.